马腾听完，也明白了张鼎的用意。马上站起来抱拳叔父，此事就交给小侄来办吧！小侄定当肝脑涂地，替叔父办成此事。

张鼎闻言大喜马腾听令！

马腾双手抱拳，肃容道愿为大人效犬马之劳！

张鼎一字一顿的说现在，我擢升你为西凉府左都护（西凉府武官最高官阶为都护，以右都护为尊），平乱将军！并授于你便宜行事之权，可调动太守府大小官员，专门探查董氏私兵一案。

马腾闻言跪倒在地，响亮应答谢太守大人，卑职必将尊令执行！

张鼎扶起马腾但是贤侄，老夫不得不与你交个底，现下我虽擢升你为西凉府左都护，职权仅在董天伦之下，但却暂无一兵一卒与你。那董天伦包藏祸心，在我西凉任都护多年羽翼已满，就连我这太守也是奈何他不得。此番，若功成你我叔侄方能安然立于这西凉大地，亦可建功立业，也不辜负你前来投奔老夫一场；但若让那董天伦得了势，横竖我这一府太守舍了身家性命去，那必是天不佑我，贤侄便速速离了西凉府自去为好。

叔父何出此言！马腾急道小侄即来西凉就决意效劳麾下，眼下叔父正是用人之际，我马腾岂能做那只顾自身苟且偷安的小人？叔父请放心，我必当誓与叔父共生死，誓与西凉共存亡！

张鼎看马腾一番慷慨之情，欣喜于色，当下就拉着马腾走进密室，二人商讨多时，把秘密探访龙首山董天伦私兵的重任交给了马腾……

董府的后院多了一座小小的坟茔，虽然建的不大倒也很考究。董天伦站在坟茔前，微微眯着的眼睛里闪烁着狡黠和阴狠的光，他将佩剑狠狠地插在地上张鼎老贼，欺人太甚！射死我精心驯养的信鸽不说，还到我府上挑衅，是可忍孰不可忍！总有一天我要报了此仇！

董天伦此刻已经不是那副在张鼎面前屈膝奉迎的嘴脸了。

他身后的管家提议说老爷，炮头已被张鼎射死，我们可以在另外的那几只鸽子中再选一只，万万不能误了老爷的大事呀。

董天伦迟疑片刻不可，那几只信鸽远不如炮头机警，万一落入张鼎等人的手上如何是好？要是让他知道了我们私藏匈奴兵的秘密，你我都将人头落地。所以，现在你马上派人严密监视太守府的一举一动，如有任何的风吹草动立刻来报，且莫大意。

管家接着说老爷，昨日有主仆两人从凉州南门而来，直接去了太守府。

董天伦一听心里生疑从南门来？那就是说，是从东面来的？……嗯，这个消息很重要。即刻派人盯住这两个人！记住，要派几个武艺高强的兵士，乔装打扮，不能让太守府的人看出破绽。只要这两个人出了太守府，便立即秘密捉拿！

管家走后，董天伦拔起佩剑，剑光一闪，照的董天伦脸色越发的诡异阴寒。

要想彻底掌握西凉府，就必须取张鼎而代之。然而，董天伦的野心远不止于太守之位。这些年他苦心经营，真正的目标是建立西凉国，坐上西凉国国王的宝座。为了达到目的，董天伦招揽收买西凉府各路官员。现在虽然掌控了整个西凉府的兵马，但张鼎任太守多年，尤其是爱民如子的行为深受百姓爱戴，所以在西凉军中也颇有威望。再加上军中那些当年跟随过张鼎的将士，有不少还在重要位置上，所以若要铲除张鼎，也不是一件易事。

三年前，他收服五万匈奴兵后没有交到西凉府，而是带到一夫当关万夫莫开的龙首山，交由自己的外孙耿鄙伟康统领，到目前为止，加上龙首山收服的土匪和陆续招募的新兵，共有十万之众。为了掩人耳目，自然以土匪的身份出现了。耿鄙伟康在龙首山土匪老巢里建造了“龙首宫”，里面建有龙王堂。耿鄙伟康自称是龙王，手下更有四人武艺高强，称之为东西南北“四虎”，对外打起了替天行道，劫富济贫的江湖招牌。

对此，西凉府曾多次