所谓螳螂捕蝉黄雀在后。

崔常生的死以及真正的“货物”在送回槐安后突然暴毙，只是当年驰义镖局五位年轻的镖师所未料到的第一幕。

不久之后，八皇子与其生母一道从冷宫出。

镖局因未能为此事核心助力，原本想依托八皇子翼下之风重振旗鼓的算盘落空；错失跻身储君心腹的机会不止，押进去的大半身家性命尽数打了水漂。

而又有墙倒众人推。

若说驰义镖局这些年全然行恶自是言过其实，但损人利益之事不可枚举。眼见其势力衰弛，明暗之中的讨伐接踵而至。九泽王赵佶或许是念及旧情，并未直接动手，但其默许的态度无疑让围剿之人再无忌惮：镖局几乎刚刚跌出朝堂势力角逐，就有大量货物在运输中“遇匪”或“失窃”，甚至此后接连有镖师被暗杀。

或许是镖局的创建者，早在决定生死的那次运输失败后就料定自己难得善终，于是早早寻了一处安稳地，悄悄开垦。待毫无挽回之机时，为保住根本，镖局将这些年所搜集、记载的大量案牍秘密转移至一个鲜少有人知晓的安全之所。此后遣散了所有镖师，摘下了招牌。

一代传奇驰义镖局，就此尘土复归；而百千里外，看似与其八竿子打不着的鄢胥三都，却逐渐以“黥兵之城”的头衔声名远扬。

与此同时，九泽市井之间开始流传：有人用孩子炼制长生不老药。

“陆将军可感觉好些了？”王大山绘声绘色说完镖局的故事，喝了口茶润润嗓子：“鄢胥长弓很是厉害，陆将军只被射中臂膀，也算是幸运了”。

“多谢先生，陆霆已无碍。只是……当年崔常生用兵虚实，竟然真的从皑、慎破城。此事九泽军难说不知晓，他们若如法炮制，从仙潼水攻入，鄢胥岂不危矣？”

“陆将军，何必如此着急呢？咱们现在只需等待小主的消息。”王大山放下茶盏，朝侍者招手：“水凉了，劳烦小哥添些沸的来！年纪大了，这山路走完，腿都要断了！又是冬季，泡泡脚活血化瘀，晚上好入眠。陆将军要不要也试试？”

大营司令帐中，陆霆已经重新将伤口包扎好，拢上外袍，与其对坐的王沐之则将两条干憋憋的腿放入木桶里，云雾缭绕间，不时由小侍童加水调温。

眼下九泽对鄢胥的攻城之战已然打响，第一轮战役用兵并不多，多是试探，之后急退，暂时休战，应当是在调整策略。长久囤聚在别人家门口，如何不招致危险？陆霆判断距离下一次攻城不会太久，到那时，九泽恐怕就不会再浅尝辄止了。

自己着急无用，眼前的王大山不仅不急，反而告诫一定要按兵不动直到秦苍主动“发令”，“顺便”还讲述起了鄢胥的前世今生。

“不过仙潼水这件事陆将军不必忧心：楚衡接手鄢胥后，知晓那是后患，未免旧事重演，早已将那条水的支系整个填平。现在那里叫做不恕丘。”

王大山翻山越岭而来，违背“鬼王”之意投奔德武军，又一口一个“小主”唤着秦苍。陆霆不知道那几日在巫王山上到底发生了什么，但是此人此行不可能单单只为与德武军开一场玩笑。

他倒戈九泽了吗？眼下再无他法，自己应该相信他吗？

陆霆算不得温和性子，硬生生压住一腔急迫，想了想，顺着王大山想谈论的方向问道：“当年鄢胥之战，陆霆确实有所耳闻。但陆霆始终有一处不解，还请先生能解惑。”

“这好说，陆将军快快请讲！”

“陆霆曾听人提起，崔常生的尸身是郭莳槐、楚衡几人送入建褚北离大营中的，这的确是块烫手山芋。但是北离军好歹也是一国正规军，叛军将领已死，即使其所聚势力再大也是群龙无首、终将溃散，为何还会害怕到主动与其和谈？后来竟不惜真的将鄢胥与皑、慎划分出去，令叛军自治。”