“莫利亚侯爵，您真是给我出了一个大难题。”

时光如梭，转眼便到了招亲比赛的当天。作为内定的获胜者，本该高兴的方安祖，脸上却愁眉不展，甚至生出了“我还是不去了吧”的念头。

“不去我倒是轻松了。侯爵不敢对我动手，但莱因哈特怕是要哎，可要是去参加比赛，我自己就——”

说着，他扫了一眼桌上的资料，眼中的光芒越发暗淡，眉头也紧皱了几分。

“琪诺公主，人送绰号‘恶魔公主’，性格极其恶行，在面对男人时尤为突出。据统计，在追求她的男人中，17位被她折磨到精神失常，9人半身不遂，轻伤者起码在20人以上。”

勉强将纸上的内容读完，他便将手上的资料送到蜡烛旁边，将其付之一炬，销毁证据。

“侯爵让泰丽莎给我这份资料，到底是何居心！？罢了罢了，但愿公主看在我是英雄的份上，对我客气一些。要是不客气，我就就”

出于给自己打气的想法，他举起了自己右拳，然而下一秒，他无奈的将手放了下来。

“不说了。香草，我走了。”

“喵！”

像是看透他心情般，小猫发出一声安慰的猫叫。得到主子的慰藉后，他大步走出了房间，赶往招亲比赛的现场。

“是我的错觉吗？街上好多人啊！”

透过马车的窗户，打量着两侧的街道。他感觉街上的行人、准确说是男人的数量变多了。不出意外，他们的目的地也和自己一样。

“男爵大人，王宫的正门已经到了。”

“是福不是祸，是祸躲不过。既然已经到了，就硬着头皮上吧！”

在嘴里嘟囔了数遍，他才步履沉重地走下马车。交付了五个金币的报名费后，在士兵的引领下向王宫的深处走去。

“这就是比赛现场？和我想象的不太一样啊！”

站在东花园的门口，男人向里一望，发现聚集在花园中的参与者仅有一百余人。回想起之前消息公布时，连神庙中的修士都蠢蠢欲动，现在这人数明显与他的预期大相径庭。

“这不是方男爵吗？真没想到，你居然会参加招亲比赛。”

方安祖疑惑之际，一个熟悉的声音从他背后响起。转头将深蓝色刺猬头，与那张略显轻浮的面孔收入眼帘后，他果断念出了对方的名字。

“这不是乔瑟夫副团长吗？见到你真是高兴啊。”

虽说两人间只存在过短暂的接触，但眼前之人好歹也算是自己的熟人，他便将自己的疑问说了出来。

“方男爵，这个人数完全在陛下的预料之中。”

“啊？”

“王都之中，年龄在18到25岁之间、不曾娶过妻子与侧室，且能拿出五枚金币做报名费的男人，差不多只有这些了。对于贵族，陛下则要求对方必须是能继承爵位的长子。”

“事实上，现在的人数都有些多。即便是陛下，也没能料到神庙中的修士，会为了成为公主殿下的丈夫，而抛去神职人员的身份，来参加招亲比赛。”

“是啊，当初告诉我这件事的那个修士，就存了这种心思。嗯，就是那边那个家伙。”

嘴上附和着乔瑟夫的话，方安祖却在心里佩服起莫利亚侯爵。

“要说这个标准，完全由国王制定，我百分之百不信。八成是那位侯爵的提议，为的就是让我满足条件，他还真是用心良苦啊！”

“方男爵，冒昧的问一句。我听说你在诺安郡已有婚约对象，这是真的吗？”

“”

对方此言一出，他的脸色顿时难看起来。一时间，男人也不知道是选择隐瞒，还是大方承认。大抵是看出对方的窘迫，乔瑟夫主动给他了一个台阶。

“时候不早了，我这边也还有事，等第二项考验