“那此人现在何处？”周声远问道。

“回县丞，学生不知，学生也多日未见他。”宋杰现在只能咬死不认，既然晁克己告诉他已经把赵合理藏起来，应该不是那么容易找到。

“你家中账房你却不知去向？莫不是被你杀害了吧？”周声远冷声喝问道。

“周县丞，赵合理只是我东家雇佣之人，又不是我家奴仆，这几日我也在找他，而且我家中丢了不少钱财，不知道是不是被他给偷走了。”宋杰胡诌道。

“哼！宋杰，我劝你还是从实招来，赵合理是不是被你杀害了？老实交代了，免得挨一顿板子！”周声远威胁道。

“周县丞，学生实在不明白，赵合理失踪了，凭什么认为是学生杀了他？我要杀人总得有个理由吧，杀了他我有何好处？”宋杰反问道。

周声远微微一愣，看了一眼堂下的孟永寿。

“宋杰，那日赵合理和你到我家中查账后，便再也没有出现过，你敢说赵合理失踪你不知道，和你没关系？”孟永寿大声质问道。

“孟司吏，看来你还挺关心我家中账房的呀，他是不是偷了我家五万贯交钞藏到你家里去了，然后被你谋财害命，不然你怎么就知道赵合理已经死了？”宋杰反诘道。

“你……这是诬陷，是狡辩。”孟永寿没想到宋杰还倒打一耙，气急败坏的道。

“周县丞，学生要状告孟司吏，赵合理失踪，孟司吏无凭无据，却污蔑是学生杀人，他这是诬陷，如果空口白牙就能定罪，那大金国要律法有何用？”宋杰此时已经想通，这两人是一伙的，无论自己说什么，他们都不会听，还不如把话说重一些，让周声远有些顾忌。

“声远，跟他废什么话，直接用刑就得了，我就不信他不招。”孟永寿看了一眼宋杰，遂又对周声远说道，全然没有顾忌。

周声远有些犹豫的看了看自己这位年轻的岳父，又看了看宋杰，心中在权衡着利弊。

“声远，贤婿！”孟永寿大声提醒道。

“好你个伶牙俐齿的宋杰，来人，先打二十中板，我就不信你不招！”周声远听了孟永寿的话后，大声喝令道。

堂中差役听到命令，二话不说，架起宋杰就往堂下去，把他按在一根长凳上。

“啪！”

宋杰只觉得一阵钻心刺痛从屁股上传来，忍不住轻哼一声，接着又是一声，“啪！”

这次的直接是痛入骨髓，宋杰痛呼一声。

差役的板子接连打在宋杰屁股上，每打一下，宋杰的身子都颤抖一下，他的额头已经溢出豆大的汗珠，脸上的表情也变得有些狰狞。

刚打了十板，宋杰就痛晕了过去。

……

晁克己等人在县衙外焦急的等待着，他们被差役拦在了衙门外，根本进不去，晁溪儿的眼中都急出了泪水。

“爹，这可怎么办才好？”晁溪儿焦急的对晁克己问道。

“是呀，老晁，小杰进去会不会吃苦头？”宋冒贵也问道。

晁克己咬了咬牙，看了看众人道“这个孟永寿居然在赵合理失踪上做文章，是我考虑不周，连累小杰，三毛，你去后山让他们把赵合理放出来，先救出小杰要紧。”

“爹，不可！”

“如果现在放了赵合理，到时候他和孟永寿倒打一耙，不光小员外放不出来，你和其他人也会被抓紧去。”晁溪儿忙阻止道。

“这……这可如何是好？小杰现在被拿住，我怕他扛不住呀！”晁克己又何尝不知道其中利害，就怕宋杰屈打成招。

“实在不行，我们去淄州衙门伸冤，也总比在此坐以待毙的好。”晁溪儿说道。

“可没有县里的行文，淄州衙门怎么会接我们的状子。”晁克己犹豫道。

正当众人没有主意之时，两名差役拖了一个人