自孩儿至诚之心，绝无半点虚假。”

归义侯哼了一声，道“你下午亲自去一趟龙兴寺，与圆慧提前交个底。如是你们所言不虚，此次妖人兴风作浪，多有借重他佛门之处，你告诉他一声，也好让他做做准备。”

“还是父亲想得周全，孩儿左右无事，也不用等到下午，这便过去吧。”

“回来！”

曹宗钰将将走到门边，忽听得父亲这一声唤，忙又回转身来，凝神候着，归义侯却半天没有言语。曹宗钰心中奇怪，抬头看去，父亲望着自己，一张脸上，颇有些难测的神情。

“前次你所言军中信道一事，”片刻之后，归义侯终于开口，“为父当时没有听你的，以至于今日害了索将军性命，沙州大营，也被妖人所趁，去了盐泽，只怕凶多吉少。”

曹宗钰听出父亲话语中大有痛悔之意，低头道“儿子当时所言，确实轻狂了些。父亲训斥，并不为过。妖人此番有备而来，谋定而后动，就算父亲当时放手让儿子施为，也未必能阻止得了。”

沉默一下，为免老父郁结于心，又道“父亲可知，今日押解李胜儿回来的侍卫，亦是祆教之人？”

“他来见我时，第一件事便说了这个。我听说你让他解了腰带？这却是为何？”

“他们祆教之中，将这金腰带看得极重，一旦由教中萨宝亲自赐福，这腰带便须终身佩戴，须臾不可离身。儿子因此拿此事试探于他，他若是不肯，儿子便只好当场把他拿下。好在他不假思索，立即照办。儿子便多给了他一次机会，命他带李胜儿回城。他若是心有二志，这一路上尽可以脱逃。”

“他没有逃，”归义侯摇摇头，道，“他一路没有停歇，只用了半个时辰，便赶回使衙。来见我时，也毫无隐瞒，将所有事项一五一十，和盘托出。”

曹宗钰道“正是。因了他这个例子，儿子也在反思，军中将士，无不过着刀头舔血，朝不虑夕的日子，若无甚么精神上的寄托，何以对抗生死大事？因此而信道，未必便有多么虔诚。儿子若在军中贸然发动清理，不见得能得到甚么好结果，只怕适得其反。”说到这里，摇摇头，道，“当日父亲的训责，极有道理。儿子在太学呆久了，颇有些何不食肉糜的天真意气。军中将士们可没法像儿子这般悠游，儿子当设身处地，多为他们想想。”