司阻挠，迟迟难以发银，下官自罚此杯，请王爷恕罪。”

说完不等李星洲发话，薛芳已经把酒杯中的酒一一饮而尽。

这一举动让李星洲心中对此人他立即重视起来，身居高位者，最容易犯的一个错误就是放不下面子，大抵是身份地位裹挟的强大自尊所致。

但真正的大人物，反而是举重若轻，能屈能伸的，这眼前薛芳便是。

他话才出，只觉得会说话，敢认错，其实他早就从诗语那知道，这薛芳也是羽承安同谋之一，但因其敏锐嗅觉，让他逃过一劫。

但如果只会认错是远远不够的，二品大员的薛芳，如果不看爵位，官位比李星洲还要大，实权可谓旗鼓相当。

可他认错之后，却不等自己发话，而将杯中酒一饮而尽，不管他原谅不原谅，这就是强势了。

先示人以弱，再委婉又留情面的表明自己强硬态度，即便他不谅解也无济于事。

李星洲表面一笑，也喝了一杯低度果酒，心里却对这薛芳高看三分，看来他能躲过一劫，或许不是巧合。

厅外喧哗，厅内火烛闪烁，众人高论正酣，皇上和皇后、田妃也乐得高兴，与德公，冢道虞说起当年峥嵘往事。

李星洲看一眼面瘫一样的薛芳“薛大人家的酒楼生意还好吗？”他笑问。

薛芳一下愣住，脸上都是惊色，但很快掩饰过去，嘴角一抽“托王爷洪福，还行。”

一切逃不出李星洲的眼睛，薛芳之所以与他作对，无非自家几处酒楼已被王府生意挤兑到快要破产了，加之他是京中少有的实实在在从地方一步步升上来的大员，背后没有什么家族背景。

对于别人，几个酒楼可能无所谓，因为朝中许多大官背后都有大族背景，田亩地租足够他们吃一辈子。

薛芳这样的却很难，朝廷俸禄不高，二品大员年俸不过二百余两，想要过得体面，还要与打点同僚，肯定是不够的，所以几个酒楼也就成了薛芳生存之本。

“或许以后我们可以谈谈酒楼的事，薛大人若是有意，十五之后来王府把。”李星洲道。

“王爷这是埋汰下官吗？”

“或许是给薛大人指条财路也说不定。”李星洲一笑，也不再多说。

薛芳不说话，脸色映这烛火忽明忽暗，许久才拱拱手“若是如此，谢过王爷好意。”说完端着酒杯走了。

等酒宴到下半场的时候，众人都喝得差不多，皇帝摆摆手，让众人安静下来，似乎有什么话要说。

李星洲也和喝得差不多的卫离，季春生，何昭等人放下酒杯，别说老何脸黑，但酒量却一点不差。

皇上在皇后和田妃左右搀扶之下站起来，缓声道“今日欢宴，朕本不想打搅诸位兴致，也知道诸卿近来劳累了，但恰好枢密院那边来了折子，是杨文广上的，还不是小事，就趁此机会与诸位说说。”

皇上这么说，众人都竖起耳朵。

李星洲也好奇，杨文广，那不是太原一代吗？难道是辽国的事。

皇上摆摆手，让皇后和田妃退下，才慢悠悠道“杨文广说西夏这几年，私下出售军械给吕梁山，太行山一代的匪寇，意图明显，居心叵测。”

此话一出，众人议论纷纷，但也没有因此更大轰动，西夏有这种小动作其实并不那么出乎意料，毕竟两国虽有盟约，但也有血债。

李星洲自己则更是，黑豹子早就向他交代过，玉面狐狸的强弩都是西夏人给的，为的就是支持她判景国以自立，削弱景国。

皇上接着说“另外，西夏开始向银州永乐城一代增兵，其中左厢神勇军两年之内，人数翻了一倍多，据杨文广说的，他预计已超过两万人！

而河曲清河军，金肃军也不断增兵，此中意