夜，参家大院，西侧偏寨是一处雅致小院，假山嶙峋，树木丛生，曲径通幽，绕过正中山石，还有紫檀木架的大理石山水屏风，雕花的六开红木门。

简约风雅，却十分奢华，寻常人家可住不起这样的院子，看起来简单朴素，可懂行的就能看明白，那屏风就是当朝范大家手笔，光这屏风也不下千两银子。

紫檀香木都是上年头的老树，木材纹络清晰，表面光滑坚固如琉璃，千金难求。

小院中央凉亭，挂着火光柔和的昏黄灯笼，大理石桌旁，两张四出头官帽椅，打磨精细，木工上佳。

桌上烛火摇曳摆着酒菜，对坐两人，其中一人就是参林，此处也是他的院子。

他一身长衫打扮，看不出半点厢军都统的派头。

与参林对坐的，就是他的侄子参吟风，如今家中的生意都是这个小辈打理。

参吟风还有参胜兄弟两，因年少时父亲病重，一直都是他照顾，也把两个侄儿当成亲生抚养，叔侄之间关系向来很好。

“好些日子没跟你喝过酒了，最近都忙些什么？”参林自饮一杯笑道。

参吟风苦涩一笑“叔父，最近江州这么乱，家里的铺子被抢了两次，来往客商不敢久留，眼看生意就要做不下去了，正想办法周转呢。我们每月要从王府进上万两的货，可以前能赚五成，是大赚，可如眼下，能回本尚且不易”

他说着摇摇头“江州这情况要是再继续下去，只怕到明年开春，我一家老小就要到街上要饭了。”

“你呀，少说丧气之言。”参林知他开玩笑，但江州如今这局面对参家声音有多大影响他心里是有数的，没有上街要饭那么夸张，但也要变卖家里的物件填补窟窿了。

“叔父你呢？”参吟风问。

参林一笑“我还能如何，转运使到任，就是顶头上司，自然听候调用，不得耽误。”

“你是说平南王”

“没错。”参林点头，“怎么，你对平南王有看法？”

与叔父说话，参吟风也不避讳“说实话，我实在想不通平南王要做什么，平南王的才学智慧，我早就领教过，我心底也信他确有办法，可说会他如今所作所为实在找不到半点头绪”

参林点头，笑道“不只是你，谁都不明白，可问题在于，你信平南王能治定江州吗？”

参吟风大抵是没想到叔父会这么问，犹豫再三，不确定的点点头。

“真的？”

“真的”他点头道。

参林这才点头，然后举起起酒杯“来，我们两喝一杯。”

两人碰杯，一饮而尽。

参林脸颊有些红，一边动筷子吃菜一边说“你们哥两，从小到大就有人说你们一样，都是聪明伶俐，都是才学出众，你哥在的时候他是江州第一才子，你哥走后就你是江州第一才子。”他说着自顾自笑起来，竖起大拇指。

“说起来还真是何其相似，不过叔父我却知道，你们两个孩子是不同的。”参林一边说一边又给自己倒酒，给侄儿倒上，也没什么长幼讲究，就如两个好友一般。

“你哥是家中长子，难免肩上担子重一些，商贾之家，看似腰缠万贯，羡煞旁人，实则么都是朝廷眼里的一盘盘肥肉，哪天运气不好，就要被吃。”参林说着又饮一杯。

“你哥从小聪慧，小小年纪就看得透彻，懂这理。

所以他从小不需家里多约束，就不像其他亲友家的孩子，仗着家里有几个钱，故作废为，惹是生非。”参林欣慰的回忆起往事、

“你哥想的是为保我参家万世太平，所以不顾一切想在官场往上爬，给我们家找个支柱，他也做得漂亮，做得成功，正因有他，我们参家如今才能昂首挺胸，不用瞻前顾后，小心