就由史诗官和林大文才一起定令吧。”

林黛玉和史湘云也不推辞，二人直接拟了“柳絮”之题，又限出几个调来，写在纸上。然后大家拈阄，宝钗拈得了《临江仙》，宝琴拈得《西江月》，探春拈得了《南柯子》，黛玉拈得了《唐多令》，惜春拈得了《水龙吟》。

香菱兴冲冲地炷了一支梦甜香，大家思索起来。只过了一会林黛玉有了，挥笔写完。接着宝琴、宝钗都有了。她三人写完，互相看时，宝钗笑着说道“我先瞧完了你们的，再看我的。”

探春在一旁笑道“嗳呀，今儿这香怎么这样快，已剩了三分了！我才有了半首。”因又问惜春可写了？

惜春眼珠子一转，歪着脑袋说“我年纪小，总得有优待吧，这香对你们有用，却不能限定我。”

薛宝钗和林黛玉都笑着道“好，好，都由着你。”

惜春嘻嘻一笑，“那你们先做，我出去转转，找找灵感。”

薛宝钗知道她心思，也不去管她，转头对众人道“香要尽了，再不写出来，可是要输了。”

探春听说，忙写了出来。众人看时，上面却只半首《南柯子》，写道是“空挂纤纤缕，徒垂络络丝，也难绾系也难羁，一任东西南北各分离。”

史湘云笑着道“好是好，要是续上就好了。”

薛宝琴旁边默不作声，挥笔续下后半阙，“落去君休惜，飞来我自知。莺愁蝶倦晚芳时，纵是明春再见，隔年期！”

大家笑着道“知道你才情高，却这般卖弄，就知道你心痛你的探春姐姐。不过可是不算。”

探春也笑着说道“不算，当然不算。”

大家笑了一会，又转看黛玉的《唐多令》“粉堕百花州，香残燕子楼。一团团逐对成球。飘泊亦如人命薄，空缱绻，说风流！草木也知愁，韶华竟白头！叹今生谁拾谁收？嫁与东风春不管，凭尔去，忍淹留。”

众人看了俱点头感叹，说“好是好，就是太悲了，王后都说了，少悲切，还是不改。”