金陵乌衣巷贾府，南都府右同知、盛安亭男贾琏府上后院东厢房。

王熙凤坐在榻上，正在轻轻地拍着她的命根子蔺哥儿。快要两岁的蔺哥儿长得虎头虎脑的，已经可以看得出他的相貌，跟贾琏有七分像。他躺在那里，睡得正香呢。

平儿坐在对面，低声道“太太，商号里的掌柜说了，朝廷已经下诏了，对伊尔利汗国援征，因故，对贵霜海都汗国、帖木泰汗国宣布封国令。所有两国船只，各水师、海防团皆可没收。本朝所有货品皆不可售于两国，有违令视为通敌叛国，按律严惩。”

“这么严厉？”

“可不是。”

“这可如何是好？听商号掌柜的说，我朝海路商贸，除朝鲜东倭和南海诸国外，出德光城以西的货品，大食占四成，天竺占三成，葡萄牙、西班牙等泰西诸国和波斯只占三成。天竺可不就是贵霜海都汗国，帖木泰汗国就是大食，这么一折腾，不是封锁了七成海路商贸了吗？这叫我们怎么做生意？这诏书是汉王殿下发的吗？”

“内阁的制文，没有汉王殿下的批红怎么可能明发天下呢？”平儿说道。

“可不是这个理吗。这就奇怪了，汉王殿下最重工商，我朝的海路商贸能今日兴旺，都是他一手扶植起来的，怎么会明发这样的旨意呢？”王熙凤低声嘀咕道。

“谁说不是。市面上各掌柜的也是迷惑不解。知道我们府上跟汉王、薛家亲近，所以想找我们来打听打听。”

“这事我们妇道人家要不知道，还是等老爷回府了，再问问他吧。朝堂上的事，也就爷们才搞得明白里面的弯弯绕绕。”

过了一会，丫鬟在门口禀告道“太太，姨娘，老爷回府了。”

王熙凤叫婆子进来看住蔺哥儿，自己跟平儿出去，把贾琏接到正房里。

换衣洗漱后，贾琏穿着一身轻便家居服坐下，端过平儿递过来的茶水，轻轻抿了一口，开口说道“京里来信了，贾蓉没了。”

“蓉哥儿没了？怎么就没了？去年他来金陵时，不是气色挺好的吗？”王熙凤大惊失色道。

“他呀，有些得意忘形了。赵娘子的事，烂在肚子就好了，他却不知收敛。虽然只是在府里当着亲近下人们说，可东府那跟筛子一样的关禁，今天说了，明天就能传到街上去了。南安王太妃还叫人暗地里警告了他。这厮也老实了一段时间，行事举动谨小慎微，好像真的收心敛性。可实际呢？”

贾琏摇了摇头，叹了口气道“当时我还在京里，都收到东边传来的消息，说他还在府里说些不着边际的怪话。甚至有说出什么献出正房和姨太太保平安。我都能收到风声，汉王殿下能不收到风？”

“这事往深里说是宫闱隐私忌讳之事，那些对殿下不满的书生文人，要是听闻这些破事，指不定在私下如何编排呢。蓉哥儿不自知啊，再次南下金陵之时，居然四处招摇嫖宿，做出荒唐之事，更是牵涉到孔宣公府。那件大案罪在孔宣公府，蓉哥儿只是稀里糊涂地被牵连进去。可是孔宣公是谁，大成至文先师的苗裔，被蓉哥儿的荒淫事给牵扯出来，除爵灭府。天下读书人不敢怨恨殿下和朝廷，肯定把帐记在了蓉哥儿身上了。”

听到这里，王熙凤声音都有些发颤了，“老爷，你的意思是蓉哥儿非死不可。”

“是的，”贾琏侧身坐着，微眯着眼睛，摇着头说道“无论是灭口，还是给天下书生一个交待，蓉哥儿是走不出刑部大牢的。现在想来，这暗潮就掩盖在风平浪静之下，我们都以为，等案件结算平定后，蓉哥儿就会安然无恙地回府去。却不想，这事没有那么简单。人心波谲云诡，官场凶险无比。蓉哥儿还想着过太平日子，却不知道好生收敛，才有此大错。”

顿了一下，贾琏幽幽地说道“或许就是好生收敛，小心小心再小心，也难逃这一死。”