归至顶心,结一根粗辫,拖在脑后。
探春笑道“可真是一对亲兄弟。”
“今儿王爷给府上舅大爷设家宴,不仅有王爷,还有薛府虬二爷,就是蝌哥儿,他改名字叫薛虬。我禀过王爷,请你们过来作陪。主要是让你们见见,学学。当初舅大爷是金陵里的呆霸王,肆意妄为,颇遭人非议。而后却知耻而后勇,奋发图强。历练多次战事,博得军功,而后又去朝鲜历练,在熊津节度使府任巡判官。现在回京述职,少不得要叙功表个六品官。”
贾宝玉和贾环知道三姐姐的意思了,连忙应道“弟弟定当虚心请教,用心学习。
又说了一会子话,到了申时三刻,有丫鬟进来禀告“禀三娘子话,薛府外姑太太,舅大爷和舅大奶奶,带着蝌二爷、鲲哥儿到府上了,已经被请到秋水蒹葭馆里去了,正跟王妃娘子叙话。薛小娘子也过去。”
“那王妃有说在哪里设宴?”
“回贾三娘子话,王妃传令说内宴就设在秋水蒹葭馆里,宴请薛太太、薛大少奶奶。届时请赵二娘子、贾三娘子、尤二娘子、尤三娘子、史娘子、贾四娘子、薛小娘子一并过去。外宴设在集韵轩,正等着王爷散值回府。”
“好,我知道了,你去吧。”
过了两刻钟,探春自去了秋水蒹葭馆,贾宝玉和贾环被领到了集韵轩。薛蟠坐在薛虬对面,正跟他说着话,见到贾宝玉和贾环进来了,高兴了一跃而起,上来就抱住了贾宝玉。
“哈哈,我的宝兄弟,可是有两年没见面了。”
贾宝玉也是高兴,发现薛蟠变黑了,似乎还长高了些,也更壮了,身上带着一股子彪悍之气。
“这位是环三爷吧,幸会幸会!”薛蟠笑着跟贾环作揖道,声音嗡嗡作响。贾环连忙上前还礼。他昨晚在赵姨娘房里,被父亲贾政好生叮嘱了一番,知道这次来赴宴事体兹大,不敢有丝毫懈怠马虎。
四人寒嘘了几句,刘玄回府了。
刘玄还带来了李公亮、宋辅臣两人,七人客套了一番,便都坐下,然后叫人上菜。无非是酒酿清蒸鸭子、胭脂鹅脯、糟鹅掌、火腿炖肘子、野鸡爪子和油盐炒豆芽儿等几盘时令蔬菜,还有酸笋鸡皮汤、虾丸汤两个汤。再加了两壶惠泉酒,边喝边聊。