去了。
德贵妃伺候着隆庆帝换下衮龙赭黄服,换上一件轻纱便服,又把软毛巾在温水里拧得半干,在隆庆帝的脸上小心轻柔地搽拭一遍,再接过递上来的碗盏,递到隆庆帝跟前说道“官家,这是参茶,冷热正好。”
隆庆帝接过来,细细地喝了几口,又递回去给德贵妃。他的脸越发地瘦,头发和胡子能看到花白色,突起的鹳骨上带了两小片绯红。
他坐在椅子上,头后靠着,闭着眼睛眯了一会。德贵妃挥挥手,示意宫女们都退下,然后站在旁边,先是轻重适当地捏着隆庆帝的肩膀,然后有节奏地轻轻捶打着隆庆帝的腿。
过了一刻多钟,隆庆帝猛地睁开眼睛,“差点睡着了。”
“官家要保重龙体,这些日子官家操劳朝政,看着又瘦了些,臣妾痛在心里,却不知怎么劝慰。只是国事再重要,也望官家能缓的时候就缓一缓,万不可累着了龙体。”
“而今是行新法最要紧的时候,我和内阁都必须时时盯着。有些混账东西,嘴里喊着义理和祖宗成例反对新法,实际上全是因为新法断了他们的好处。而且这些混账子,嘴上说得道貌岸然,暗地却指使他们的徒子徒孙,在各地唆使勾连奸猾官吏,打着新法的旗号暗行不法。捞了好处,坏了法度,恶了百姓,然后这些老先生们就名正言顺地上书,抨击新法祸国殃民。”
德贵妃听得目瞪口呆,还有这样的骚操作?
“官家,这些人也太无耻了吧?”
“呵呵,更无耻的事他们也做过。”隆庆帝冷笑道,“提起这事,还有一个笑话。”
“臣妾最喜欢听官家讲笑话,来人,给官家把热茶备好。”
“哈哈,”隆庆帝见德贵妃如此识趣,连笑了几声,便继续开口道“这笑话跟刘四郎有关系。他还在苏州提举开元宫,兼着左佥都御史的职,按例巡察南直隶各州县。有一回被他察访到扬州的几件龌龊事。”
“细察下来,就是他们打着新法旗号,故意念歪经,大捞了一笔不说,还搞得高邮、东台、兴化等县民生鼎沸,然后这些混账转身又装模作样地上书,说新法怎么怎么不好。可他们这行径怎么避得开刘四郎的神目。他叫属下暗中一查,一清二楚。原来扬州同知、高邮知县还有扬州大户高家,受了原翰林院弘文馆学士、礼部左侍郎高益的指使。一边是他的门生故吏,一边是他的子侄,勾连在一起,上下其手。”
德贵妃又听得目瞪口呆。
高益是先皇钦点的第一位状元公,名士中的名士,清流和义理派的老前辈,当年她父亲贾政做梦都想拜到其门下。前些日子被贬到杭州的义理派巨头,原翰林院掌院富时景都要叫他一声前辈。只是此人才华横溢,却德行有缺,又涉及到忠义王之事,所以才以礼部左侍郎官职致仕。
“刘四郎查到了把柄,直接就把这些人一纸弹劾,悉数下狱。高益老奸巨猾,倒是撇得干干净净,一尘不染。可他看到自己门生故吏子侄被一网打尽,也为老不尊,撕下脸皮把刘四郎大骂一通,说他是斯文败类,不尊师长。刘四郎也不客气,趁着高益做七十大寿,送了副对子过去。爱妃猜猜,刘四郎写的什么?