。相比之下，今年赚得盆满钵满的利丰社却是拿钱砸人的土豪作风。

俗话说，钱是人的胆。今年铁定要亏本的苏州丝织行会面对利丰社的步步紧逼，落在下风，只好撕破脸，闹到苏州知州老爷面前。

丝织行会不仅是苏州纳税大户，更是坐地户，跟州县衙门的关系非常密切，任谁做苏州知州，都要卖他们五分面子。可是利丰社怎么会怕了他们？

薛蝌原本就一直在松江州上海帮着打理纱厂和棉布厂。他堂兄薛蟠被伯父薛规派到刘四郎跟前效用，先是做了一段时间的杭州左缉捕使臣，后来又去严州平贼前线历练了一番，保荐奏章里有了他名字，最后论功下来居然得了个正九品昭武尉。然后分到他大舅哥，杭州守备宋辅臣属下。

没错，在刘玄跟薛宝钗大婚后回到苏州没多久，薛蟠跟宋辅臣的妹妹宋细娘定了亲，准备跟明国维一起成亲，就等着贾府二姑娘迎春送到杭州来。

然后薛蟠居然给委了北新关巡检所巡检，装模作样地到三吴最肥的差所上任去了。薛家生意完全靠他不得，薛规就把薛蝌提携出来，挂了利丰社二掌柜的差事，开始全面接手薛家的生意。

这次薛蝌跟着李若松来苏州，也算是一次历练。能够在苏州站稳脚，对于利丰社意义极其重大，薛蝌深知这一点。

但是看到丝业行会的人咄咄逼人，坐在上首的知州桂修文不吭声，态度暧昧，薛蝌知道今天这一关怕是没有那么好过。这个桂修文，前两日来拜访他时，收礼品时笑容满面，一口一个既然是薛家的事，也就是他的事，胸脯拍得山响，结果到了见真章时，屁都不敢放了。

苏州丝织行会的人应该是看出了知州桂修文的心思，理直气壮起来，反倒不急了。反正大势在他们那边，利丰社你说破嘴皮子去，也抵不过知州一纸判词。

这时，有门子急匆匆跑来，在桂知州耳边低语了两句。只见桂修文从座位上猛然间弹起来，撩起前襟，慌急着忙地奔出了偏厅。