“回世叔的话,听说圣上有意改制水师,以后各省水师降为都巡检,配属为各省兵马司副职,专事巡检海防事宜。各海域则由各巡海舰队负责。目前暂定北为北洋舰队,以威海为母港,中为东洋舰队,以昌国为母港,南为南洋舰队,以珠江口香江为母港。”
薛规不由一愣,“此方略某记得是神武帝遗策之一,前周断断续续执行了些年,又几经兴废。”
“世叔不愧是紫薇阁侍讲,神武帝的遗宝都记得。”
“贤侄夸奖了,我也只记得这么些而已。”薛规挥挥手道,“如此定策,这都巡检除了海防,缉私怕是也成了重要职责?”
“世叔说得没错。自从四郎在御前对答中提及过海商走私逃税之事,圣上就叫人暗中查过,听说气得好几天吃不下饭,后来才有了这个想法,下了御笔手书,叫五军府先行研判。”
薛规听了心里不由一乐,要是有人从自己口袋里偷了数百万两银子,他也会气得吃不下饭。
“只是这改制耗费巨大,所以五军府先定了组建北洋舰队,改制辽东、京畿、岭东、南直隶、两浙五处水师的初步方略。”
“贤侄,那这北洋舰队都统制一职,圣上意属哪位?”
“圣上原本意属靖海军金军门,只是这一位极力推荐了何军门何世叔,说他老人家管带过安海、平海、靖海三军,北面水师里的威望无出其右。有他坐镇,北洋水师定能尽快编练成军。圣上应该是觉得何世叔虽近花甲,但春秋鼎盛,还能在荣休前再报效一回,便默允了。现在就等着浙西事了,何世叔卸了两浙水师都司和署理陆师之职,北去赴任。”
薛规脑子转了几下,已经明白了里面的弯弯绕绕。金海辉是天子旧臣,自诩在靖海军捞功劳捞得差不多了,想尽快回到圣上身边,所以推荐了何芝贵。圣上也知道何芝贵在北面诸水师的威望,有他坐镇,北洋水师自然能顺利地编练成军。
最重要的是,何芝贵已近花甲,拼几年把北洋水师编练好了就可以荣休了,圣上能顺理成章地派人去接盘摘桃子。而对于军将世家和关东商团而言,何芝贵就是自己人,他主持编练北洋水师,正好方便往里塞人,自然要鼎力支持他了。大家都打得一手的好算盘。
“听了贤侄的话,某觉得这高丽东倭的生意,大有可为啊。”
“世叔说得没错。高丽、东倭两处的生意盘子,说小不小,说大不大。关东商团搭上京畿、岭东的合作伙伴,再联手南直隶和两浙的盟友,大家勉强吃个圆饱,要是再多加入一两个人进来,怕就只能剩下些汤汤水水了。”
“贤侄说得没错。”薛规抚掌大笑道,都是生意人,自然知道合伙搓汤圆最重要的是人数刚刚好,不能多也不能少。
“对了贤侄,你这次来,路过京师,可曾听闻什么要闻?”做生意的最重要的是消息灵通,多方验证。
“回世叔的话,小侄在京里听说烟溪先生加了文渊阁学士,要接任了吏部尚书;左副都御史周天霞周大人加了文华殿学士,要接任礼部尚书;杜云霖杜大人加了东阁学士,要接任户部尚书兼尚书省中丞。说是这三位都要入阁,就等着内阁陈、王、吴三位阁老请辞腾出位子来。”
杨慎一和杜云霖上位是薛规意料之中的事情,而且今上隐忍了这么久,现在根基稳固,也该动手打造属于他的内阁了。只是这周天霞接任礼部尚书并要入阁的事,却有些出乎薛规的意料之外。这一位都察院的三号人物,以前一直不声不响的,这次骤然越过两级,直接被擢升入阁,而且他加的是文华殿学士衔,论起来还在杨慎一和杜云霖这阁学士前面。
还有他接任的礼部尚书位,国朝最清贵的官位之一,可以什么都不管,也可以一句“不合礼制”,什么都可以插一手。着实一个权宜要紧的位置,圣上居然将周天霞擢升到此位,