隆庆五年春二月初六日，正是甲辰年丁卯月癸亥日，黄历有书宜祭拜祭祀、祈福、斋醮、捕捉、畋猎，忌下葬、结床。

这一天也是贼军围攻杭州城的第十九天，一大早，杭州军民就能隐约地从还未亮透的天际边听到嗡嗡声。

难道是贼军又要集兵攻城了？而且听这动静，感觉不小。

王师援军赶到，着实让杭州军民振奋了一把，可是两三天过去了，迟迟不见杀过来，而贼军还在攻城，只是没有那么频繁和猛烈了，但还是让不少人有些忐忑。

想着这些，守军以及民夫纷纷涌上了城楼，举目向远处眺望。

慢慢地，逐渐亮蓝的天色中传来的声音越来越清晰了，“秦时明月汉时关，万里长征人未还…”

“是平贼军！”

“对！是平贼军来了！”

军民们奔走相告道，欣喜之色荡漾在他们的脸上。

“听说刘青天也回来了！”

“什么？神目御史来回来了？”

“是啊，是啊！那杭州城得救了。”

“真是三清保佑！菩萨保佑啊！神目御史来了，妖教的那些邪祟方术立马消散，再也害不了人了。”

“没错！那些妖教没有那些邪术，光那些鬼祟的持灯营，什么狗屎一样的圣兵，怎么够平贼团练军打呢？他们凶横得过倭兵海贼去？”

“没错，没错！”

杭州城军民们找到了最好的理由，你一言我一句，士气越发高涨，城外那二十多万贼军在他们嘴里眼见着就要灰飞烟灭了。

“集合！集合！”有传令官跑上了城楼，大声叫道，“宁大人和宋大人要点兵了！快些集合！”

忙乱一阵后，朝日开始向天际投放第一缕红光，天色也终于变得澄亮。上万人密密麻麻，结成了一片看不到边际的树林，向这边缓缓推进。一面大旗格外引人瞩目。

这是一面蓝底白星旗，居然有一丈见方，在晨风猎猎飘动。团练军的四如真言旗、“巡抚两浙地方节制军务兼理粮饷”、“奉旨督办两浙剿贼钦差大臣”、“提举两浙刑狱按察使”、“提点两浙学政公事”、“江南兵马副使”、“楚州兵马使”等旗号如同群星拱月，围在后面。

“是勾陈星旗啊，刘四郎居然把勾陈星旗请出来了，看来这一仗不成功则成仁了。”看着远处的那面大旗，宁师道喃喃地说道。旁边的宋辅臣等人也是一脸的凝重。

勾陈星旗也叫北极星旗，此为神武大帝出阵时高举的大旗，百战百胜，曾经北极冰火海，南穷无边海，东至东倭，西尽雪山，数百年间，已然是中土华夏军中图腾。原旗被供奉在京师紫薇阁里，当年室韦攻陷京师，守将刘守道与五百残兵，拥着这面大旗同亡在熊熊大火中。

后来前周北伐复土，重制了五面，又供奉在京师紫薇阁里。前周蒙尘，皇室尽没，那五面旗帜被人偷藏起了，等到国朝太祖入京时被献了出来，被改奉在自然观里。此后有大的战事，就会被请了出来，以壮军势。这面旗，宁师道等人看得清楚，是红色镶边，星中有朱雀，正是勾陈星旗的南离勾陈旗，应着南方的。

团练军的徐徐行进更见流畅有序，旁人看来，真的像一座森林，在缓缓前行，势不可挡。

李纯臣颇为欣慰，得意地向身边的楚州兵马使宁世衡道“如何？我家外甥既能中状元，家传的本事也没丢，这兵练得，不比某些人差。”

“看把你张狂的，不知道的还以为是在炫耀你的崽呢！”宁世衡这个时候岂能让李纯臣得逞，不屑地驳言道。

“那是我妹子生的崽！有我们老李家的血脉。要是刘循义那黑炭疙瘩脑袋，想中状元？秀才都难！还不是混了我们老李家上优血统，才让他们老刘家的种改良了，才能中状元！知道不！”

宁世衡实在不想听李纯