？南直隶江南几州，是国朝财赋重地，中枢定的数非常高，可地方各种乡绅世家繁多，没有一个好惹的，谁也不敢胡乱追索。可这钱粮税赋却是每年磨勘计察的关键所在，涉及官帽前途，马虎不得。所以只要薛家把税银交足，各州县每年的上报好看，官老爷们自然知道孰轻孰重。

刘玄在那里暗自思量着，薛蟠还在那里滔滔不绝。

“四郎，听老爷说大兴机器，转营上海县，是你的主意？”

“哪里，我只是粗略点了几句，大部分关窍都是世叔琢磨出来的。蟠哥儿啊，你可要多用些心，其余的可以暂且不学，但世叔的行径用意你需多琢磨，不懂还可以去问，父子之间的传承授教，远胜一般的师生啊。”

薛蟠在那里想了一会，还真是那么一回事。

“四郎提醒得对，这段时间老爷将我带在身边，想必就是要言传身教。船上这些日子，我好好想想，不懂的先问问四郎，或去信问问老爷。”

“那就对了，这样也不枉费世叔一番苦心。”刘玄感叹了一番转问道“蟠哥儿，宋博士的三个同僚好友你都见过了吗？”

“见过了，都是集贤馆的博士，还有一位是教授。第一位姓廖名永海，广南东省佛山人士，集贤馆格物教授。第二位姓米名飞腾，闽海省漳州人士，集贤馆算学博士。第三位姓叶名方鸣，浙东温州人士，集贤馆格物博士，都三十多岁，一时俊才，听说跟宋博士差不多，中了举后，会试不中，转治算学格物。忙完之后，上月就一起回京师去了，他们在工部、军器监等衙门都挂着职，不能离了太久，总得去应个卯。”

说到这里，薛蟠压低了声音说道“四郎，其中那位廖教授说是入了洋教，老爷说是前唐就有的景教。可宋博士说是这些年西洋佛郎机人传来的教，具体什么个章程，我也不懂，只知道廖教授脖子上挂着一个十字的银物件，没事就念阿门什么的。”

“西洋教，我看过南海相关的邸报官档，佛郎机等西洋国，举国皆信这教，想不到居然传到广南了。”

“四郎，这外洋教说，会不会生祸端？老爷也是有些担心。”

“暂且无事，现在国朝以道教为本，根深蒂固，就连释门都一时撼动不得，何况外来一小教。只要是劝人向善，不是如白莲教那般异端邪说，朝廷不会去管的。你看京师、金陵、杭州、明州，听说泉州广州，不仅有摩尼、景教的寺庙，甚至连绿教的庙也有几座。朝廷自有计较，只要不超底线，不会去管它的。”

“听四郎这么一说，我就放心了。对了四郎，我们要去扬州盘桓几日吗？”

“是的，扬州林老爷那里要去拜访下，我跟林姑娘约好了，给她父亲看看病，不过一两日的事情，不会耽误太久。”

“哦，去拜访姑老爷，老爷给备下礼了，届时跟四郎一起去。”