荣国府门子今儿的姿态低卑了许多,至少下雨天鼻孔不会漏水了,听说贾母亲自发话,让荣国府自上而下拾缀了一遍。前些日子风头最盛的二太太王夫人近来身体不适,所以老太太体恤她,让她在荣禧堂的佛堂里念经养身子,府中一干大小事务交由琏二嫂处置,同时也指了李纨为“协理”,一正一副,合力打点着荣国府内务事宜。
贾琏出来相迎,笑着说道“今儿宝玉兄弟和姐儿们在后园子里又摆了一桌,宴请宝钗、湘云两位姑娘。你这么巧就赶上,是不是蟠哥儿给你递的信?宝姑娘和史姑娘前脚刚进来,你这后脚就赶来了。”
“天可见,今儿真的是赶巧了。昨儿关东送来了应节过年的东西,有六筐是孝敬老太太的,我又选了四筐,给琏二哥、琏二嫂、宝玉兄弟和几位姐儿们尝尝鲜。”
“四郎有心了,先谢过你了。”贾琏看着后面有仆人接应进来的礼物货品,拱着手客气道。
两人一边继续往里走,一边谈着话。
“这段时间,四郎名声可是震动四海。就是我们府上二老爷,也天天在那里絮叨,就恨没能也跟着上折子。”
“二老爷有心了。只是他身份特殊,还要顾着宫里的庄嫔,不像我们了无牵挂,可以肆意而为。”
“四郎这张嘴,太会说话了。”贾琏笑道,左右看了看,小厮们都在后面远远地跟着,便低声说道“听说圣上有意要召烟溪公入京了?”
“这个我真不知道。”刘玄笑着答道。
“那圣上意属世叔进京任殿帅或侍帅,这可是真的吧?”
“家父曾跟我提及过,圣上是有这个意思,但家父婉拒了。这一回侍卫军轮换,关东诸军镇居一半,家父再任侍帅,与制不合。”
“哦,”贾琏顿时知道了此中的厉害关系,不再追问了。
先给贾母磕头请了安,献上了关东送来的年货,闲聊了几句,便让贾琏带着他自去后园子跟贾宝玉等人相聚。
“知道你好容易得了机会相见宝姑娘,再留你,只怕要埋怨老身了。”
贾母的话让众人含笑不已,鸳鸯在旁边还打趣道“老太太说得没错,状元郎这走时的步伐要比进来时的快多了。”
待到刘玄走出了花厅,贾母转过头来对鸳鸯说道“鸳鸯,以后你少开这刘四郎的玩笑了。”
“老太太,是我说错话了吗?”鸳鸯吓了一跳。
“不是你说错话了,也不是四郎开不起玩笑。只是你是我身边的人,要是轻佻了他,下面那些没眼珠的人看在眼里,只怕要怠慢了他。万一有什么轻慢的事传出去,四郎或不会怎么样,就怕某些有心人想卖弄邀幸。这个时档,贾府可不敢卷进这漩涡里,被人拿去当了枪使。”
“奴婢记住了。”鸳鸯连忙恭声道。
与此同时,后园子林黛玉悄悄把贾宝玉拉到一边,低声嘱咐道。
“待会四郎要来,你可要好好敬他三杯,要好生谢过他一番。”
“为什么?”贾宝玉不解地问道。
“我也是这两日才想明白的。四郎为什么漠北点检回来后着急忙慌地托人,在宫里一番运作,这才借着皇太后寿辰的机会将元春姐儿册封为庄嫔。想必他已经有了定夺,要叩阙上奏,所以先把元春姐儿从大明宫里接出来。要不然真要跟着太上皇、皇太后去了内北苑,大姐儿再想回紫禁城里来就千难万难了。”
贾宝玉不由听得目瞪口呆,“居然还有这内幕?”
“我在家时,有听家父偶尔提及过,擅为官者都是看五步走一步,更有甚者是看十步走一步。而今看来,四郎不是等闲之辈,只怕是家父嘴里那种走一步却已看了十步的人。他能冒着干系把元春姐儿先接出了大明宫,想必是真念了贾府的情义。”
“林妹妹为何说四郎是真念了我们贾府的情义?