过了四月中,京师就开始大热起来,尤其是万里无云的日子,烈日当空,如火球一般悬在正顶上,把整个天地间都晒透了,世间的万物都要被晒化了。
坐在国子监的课堂里,更是酷热难挡。所以,六堂南边空地上的六棵大树成了监生们的“救命恩人”。这些树据说都是太祖年间重修国子监时栽种的,六十年了,都已经亭亭如华盖,树荫覆盖方圆数十丈。坐在树下,就算无风,也能感觉到几分凉意。
下了课,大部分监生都围聚在树下,三三两两坐在一起,或攀谈,或辩论,或闲聊,各自随意。
不知何日起,有位监生摆下了一桌围棋,召好友对弈。下围棋,读书人中有此爱好的不少。不一日,手痒难止的众人摆下了十余桌围棋,各自对弈。有富豪监生,赞助了彩头,赢者可得老利亨号的绿豆碎冰汤一碗。
老利亨号的绿豆碎冰汤,满京城有名的。
上好的河东朔州绿豆,放在井水里泡一个时辰,再用手将泡开的豆皮轻轻揉掉,得出豆仁。再将豆仁加玉泉山泉水置文火上熬两个时辰,加入岭南过来的冰糖,边熬边搅拌一刻钟,用木桶盛好,盖上纱布,置阴凉处晾冷。最后取深藏在地窖深处,三九天从西山上映月潭里切下的寒冰块,刨成碎冰,混在冷了的绿豆汤。一口下去,冰沁入心,五脏六腑就像是用深山里的清泉洗过了一遍。是这酷热之天最好的享受。
一碗八百文,不二价,爱买不买。
这老利亨号绿豆碎冰汤是富贵人家解暑的不二之选,普通人家只能是闻其名,很少能偿其味。有了这个做彩头,监生们纷纷下场,逐一对弈厮杀,围观的监生们也是里三圈外三层。
“持明兄,你也来一盘?”有人盯着刘玄叫道。
“对,对!持明兄是国子监有名的大才子,诗词策义,皆是一流,下棋肯定也是国手,来,来,指点我们一盘。”
有人在架秧子起哄,爱热闹的众人纷纷附和着,到后来成了异口同声,都在喊刘玄下场来一盘。
自从花萼楼两首《相欢见》一出,刘玄的名声有如烈火烹油,鲜花着锦。再加上三月、四月两次月考,刘玄的策论和制义都拿到了优,便成了国子监的风云人物。
站在刘玄旁边的徐文祯和明国维不由脸色微变。他们身为好友,很清楚刘玄的底细,知道这位大才子,无论是围棋还是象棋,都是臭棋篓子。不过还好,他有自知之明,下得臭就不下,绝不缠着别人,死皮赖脸地非要下赢。
刘玄站在那里,扫了一眼围着自己起哄的人,大部分满是期盼和好意,但有几个却皮笑肉不笑。
“好,我也下一盘。”刘玄豪爽地说道。
“好!”围观的众人大声哄道。徐文祯和明国维相视一眼,脸上全是苦笑。真是,拦都拦不住。
“刘大才子,你可要手下留情啊。”跟刘玄对弈的是那位富豪监生,出钱供绿豆碎冰汤做彩头的那位,似笑非笑地对刘玄说道。
“哈哈,我绝不会手下留情的。”刘玄仰首大笑道,二话不说,先拿过黑子盒,捻起一黑子,啪地一声,落在正中间,嘴里还念道“我一子定中原。”
富豪监生被他唬得一愣一愣的,犹豫了一会才在东南角挂了一子。刘玄下子很快,只是略一思量,不过几息,啪地一声就落在棋盘上。富豪监生却要凝神思量许久,才敢落一子。从气势上,仿佛被刘玄压着打。
闻讯围过来的监生络绎不绝,内三圈外三层挤得没有空隙了,便爬到树上去。大家都想瞻仰下国子监头号才子在棋盘上大杀四方的神采。
来回下了三十几手,懂棋的监生已经看出端倪,被逼得左支右绌的却是刘玄。等到第四十多手,刘玄在腹地的一条大龙被富豪监生屠宰。他把手里的黑子丢回到盒子里,干净利落地说道“我输了!”