十几里地，对于巍峨雄壮并由多座卫城构建而起的山海关，加上骑兵的速度，其实也就是一眨眼的事情。

叶臣对于这座雄关，当然也是闻名已久，作为已经算不上正宗的汉人，私下里在自己的心里，也曾想象过几回。没想到，这一次他竟然机缘巧合还真到了山海关，而且还是要领兵驻扎其中。

这份感觉，有些五味杂陈啊！

在一里地之外，远远欣赏山海关的壮观轮廓，是最好的不远不近的距离。

远了，看不真切，尤其是城墙上那些斑驳的岁月痕迹细微处。

近了，又会压抑，而且只能一叶窥豹，自然不可取。

看到叶臣引着他的三百辫子军停下来，一个个仰着脖子，呆呆地眺望着一里地外的山海关，吴三桂只好也跟着停下来，勒马在几丈外陪着。

这时，总兵高第凑过来，耳语道

“伯爷，卑职有句话不知当讲不当讲？”

吴三桂斜睨他一眼，轻哼道

“说。”

高第盯着叶臣及其麾下的三百鞑子兵，捂嘴道

“伯爷，让建奴进城卑职也很赞同，反正他们也不过几百人而已，而且刘宗敏十万大军已经就要兵临城下，有他们在，左右也是一个倚靠。”

“只是卑职有些担心，像他们这般大张旗鼓、大摇大摆地进入我们的山海关，很可能会引起民心不稳。毕竟，这些年他们劫掠成性，烧杀无当，我们的百姓见了他们会从心里仇恨，这样会不会对伯爷声名有所折损？”

吴三桂目光闪动，抬头远远看了一眼山海关上正迎风招展的大旗，忽然意味深长地笑道

“高总兵，前些天本伯不是让你已经主持了北投议事会了？那些士绅豪族名门可是代表了全城，在请愿书上都一个个签字画押了的！”

“哼，他们总以为本伯那是在吓唬他们，好像故意拿这些手段逼他们捐钱捐物一样。”

“现在，本伯请一支真正的建奴兵马进城，他们总该信了吧，本伯北投决心，这次不仅是动真格的，而且刘宗敏十万大军一旦兵临城下，他们若是本跟着本伯同心协力守城，到时全都他娘的一起被闯贼看了脑袋！”

“直娘贼，本伯就是想看看，到底谁还敢三心二意！”

原来如此啊——

高第恍然大悟，终于发现自己与别人的差距，还真不是一星半点！

直到看够了，叶臣方才心满意足地扭头道

“平西伯，咱们现在可以进城了吧？”

吴三桂于是催马上前，笑着点了点头，然后一马当先，来到城门洞前，亲自叫城道

“今日谁在此当差值守，速速开城！”

城头守兵，其实早就远远地看到了回城的吴三桂三千大军，听到吴三桂亲自叫城，守门官赶紧命人放下吊桥，洞开城门，然后亲自迎了出去。

这处城门，正是刘校坚原来担负守城官千户的北城门。

现在的守城官，则是吴三辅在拿下刘校坚后，安插过来的亲信。

只不过，吴三辅不可能将这里的守城兵马全部大换血，所以除了百户以上的军官，九成以上的什长、伍长和兵卒，依然还都是心里在私底下向着刘校坚的老人手。

不过，顶破天这也就是心里打抱不平了，这些大小军士，即便再怎样对吴三辅不满，他们也不会真的做出什么反叛之事来。

而且，他们认为这都是吴三辅做的坏事，与吴三桂无关。

但是，当他们打开城门，列队望着鱼贯而入的回城大军，里面竟赫然夹杂着一队面目狰狞、趾高气扬的鞑子兵时，几乎在场的所有人，一下子全都傻眼了。

直到大军过后，他们依然没有回过神来。

更有那些胆小一些的，甚至还当场吓得尿了裤子。