，一时间还真不容易凑齐。

好在两万大军到底人口基数大，折腾了半日，总算凑齐了人数，结果又发现整个大军，竟然找不到一个可以用作浮游的皮囊。

无可奈何之下，吴三桂只好开始打祖大乐的主意。

因为，祖大乐虽然是汉人，但整个随行却九成都是护卫的满清鞑子兵，几乎人人都有一大一下两个皮囊。

大的皮囊，平时不用，就压实绑在马屁股后面的行装中。

小皮囊，则每天都是灌得满当当的，走哪儿带到哪儿。

“二舅，请你从随行的鞑子那里周济几个大皮囊给信使，以便他们万一无法过河时之用。”

吴三凤虽然不满吴三桂的做法，但他执行吴三桂的军令起来却还是不折不扣兢兢业业的。

祖大乐虽然有些不情愿，但派出信使对他而言，也是头等大事，倒也推脱不得。

终于凑齐了所用皮囊，三拨信使，这才又重新出发。

不过这一次，在首尾相衔的三批信使中，却多了一个吴三凤。

而且，这还是祖大乐出的主意。

他的理由倒也合情合理，说什么这次乃是山海关及其关宁铁骑方面派出的第一个正式信使，马虎不得，也出不得事。

所以，既然原本不在考虑之列的大河，现在也成了一个必须要面对的问题，再像从前那样独独派信使让他们自己做事，恐怕就不行了，必须还要跟过去一个能够管事甚至临机定夺之人。

如此一来，吴三凤便成为祖大乐嘴里的这个不二人选，被吴三桂派到了这批信使中，担当最后拍板之人。

当然，现在还不用他亲自充当信使去面见多尔衮或者什么人。

只有当一切有了眉目，他才有可能作为吴家这边重要人物来出面。

对于这点，吴三桂还是很清楚的，而且也不含糊。

跟着最后一拨信使，吴三凤与西去回程的两万大军分道扬镳，拨转了马头，一路径直向北而去。

吴三桂对他这个大哥还算不错，随行的，不仅有一个通晓满语，而且对边关之事都了然于胸的幕僚。同时还有一百八十人的亲兵营悍卒随扈。

这一日，行到顺河附近，果然是还未近身，便远远地听到了水声拍岸的巨大动静。

虽然忧虑怎么过河，但这条绵延数百里长的顺河，却在吴三凤的幼年乃至成年期中，都曾留下了许多美好回忆。

那时，这条大河虽然不时断流，而且已经呈现长年累月的半干涸状态。

但在山海关那一段，却还是莫名总有半人深的水泊，让他因此度过了一个与大河相伴，并且在其中摸鱼摸到夜里做梦都会笑醒的美好记忆。

只是，在顺河的下游这段路程里面，却是他不熟悉的河段。

吴三凤就这样带着一种莫名五味杂陈的心情，亦步亦趋靠近了大河……