百事行离都统府很近，出了府门，在景阳街上走片刻便到了。

百事行的总部和银座银行一样，是一座占地颇大的大楼，一楼也是开了许多窗口，用以接待前来加盟的手工匠人。

找个伙计打听了一下才知道，吴泽这几天都在棉纺厂中。

这棉纺厂在齐齐哈尔城外，是一处由十多栋砖瓦房组成的厂区。棉纺行当是百事行最早组建的行当，也是百事行中规模最大最具代表性的行当。

走到棉纺厂的时候，并没有看到想象中一片忙的景象，相反厂区中几乎没有什么人在，屋子里也只听得到寥寥几台织机的声音。

“哎呦！殿……咳……龙公子，今日怎么有空莅临了？”见到胤祚到来，吴泽赶紧跑了过来，脸上挂面笑容，周围几个织工都诧异的看着他，这百事行大掌柜都要巴结的人得有多尊贵的身份啊。

“回齐齐哈尔也有半个月了，今天抽空来看看。”胤祚指着那些空下的房间道，“这些厂房怎么都空着呢？我从报表上看，棉纺行的规模远不止如此啊！”

吴泽叹口气道“龙公子，要是你早来半个月，那这片绝对是人身鼎沸、织机不停，每月出布上万尺，可惜这盛况最近几日延续不下去了。”

胤祚停下脚步，严肃道“别卖关子，快说！”

“哎……没棉花了……”吴泽苦着脸道，“龙公子，这东北产棉量本就低，棉纺行又三班倒的猛织，前几日把库里的棉花全都用完了，这才使得棉纺厂这么萧条的。”

东北因为日照、降水等自然原因，只有辽东等地能产棉。百事行建立之后用大把银子把辽东棉花全收购了过来，让整个东北的织户都面临无棉可织的境地，许多织户迫不得已才加入了棉纺行。

虽然具有强迫性，但却有效的打破了原先那种家庭为主的生产方式。可胤祚没有料到的是，由于采用了三班倒、计件工资、细化分工等一系列加快生产的措施，棉纺行织布速度大增，相对应的，棉花却不够用了。

而下一季的棉花要到七八月份才能成熟，这期间棉纺厂就面临着停产的尴尬。

胤祚也有些头疼，此时日头也高，站在太阳底下热得直冒汗，拽着吴泽就近了就近的屋子，躲到阴凉下，闷热的感觉终于好了点。

“没棉花了就派人去买嘛，咱们大清哪里产棉比较多啊？”胤祚一边用手扇着风一边问道。

“要说产棉，首推自然是黄河下游各省府了，诸如直隶、山东、河南等地，都是产棉大区……呃……不过因为去年的饥荒，这些省府棉花产量锐减，今年许多棉地也改种了小麦等粮食。”吴泽说着递给胤祚一个蒲扇。

“另外一处，就是长江各地了，可惜离咱们太远，一路运来的话棉价都要高过布价了……”

胤祚搬了个椅子，一边扇着风，问道“不对吧，我怎么记得新疆也产棉来着？”

吴泽闻言一愣“呃……呃……请恕在下孤陋寡闻，敢问新疆是何处？”

胤祚这才想到，现在新疆还被准格尔占据着，直到乾隆朝灭了准格尔，才改名成了新疆。

“咳……那什么，我给准格尔起的昵称……”

吴泽念叨了两遍这个名字，笑嘻嘻道“龙公子志向远大，吴某敬佩万分！”在他看来，给敌人的土地起好了省份名字，这不是要吞并人家是什么，赶紧马屁跟上。

“低调，低调……”胤祚摆摆手，“新……准格尔不是也产棉来着吗？派人去那边收棉花啊。”

吴泽想了想道“准格尔与咱们大清征战不休，虽然自上次乌兰布通之战后，安稳了些，但不知道什么时候还会打起来，行商们都不敢去啊，而且从东北到准格尔还要穿过喀尔喀草原，道路难行，成本也是不低啊。”喀尔喀草原就是后世的外蒙地区，现在归属于大清。

这时