翌日，皇极殿，朱由检高居御座之上。

吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部、督察院、大理寺、国子监等部门三品以上官员以及六科给事中全部到齐，再加上四位内阁大臣，总计三十二人。

众人皆知今日乃廷推之日，全都不苟言笑，肃穆而立。

廷推，乃明朝首创的一种政治形式，也是一种初级的民主政治。

明太祖朱元璋定‘凡朝廷遇重大政事，或遇文武大臣出缺，必诏令六部九卿三品以上官员及给事中会议，以共相计议，衡量至当，然后报朕取旨定夺。’

而其中有关政事得失利弊之研商者，谓之廷议；

而其中有关人事升补任用之拟议者，则谓之廷推。

朱元璋定制以后，历代内阁诸臣皆按此例出，甚至仁宗宣宗宪宗三朝，大臣势力强大之时，三品以上官员皆有廷推而出。

但万历后期以及天启年间，由于万历的懒政和魏忠贤的跋扈，二十余年来，廷推便流于形式。

时至今日，大臣们才终于有了一次像样的廷推，因此参与此次廷推的大臣都非常重视，也非常激动。

“开始吧。”

朱由检冲王承恩点了点头。

王承恩跪拜之后，便起身揭开了大殿中央蒙着的一张纸。

上面赫然写着三个名字。

韩爌、孙承宗、薛凤翔。

众人见了，或点头、或抚须，并无异样。

虽然祖制规定，对于参与被廷推的官员，在廷推前不予公开，目的自然是防备官员私下勾连、贿选拉票，以维持廷推的公平性。

但大明二百余年来，真正遵从祖制的少之又少，盖被廷推之候选官员，皆是由皇帝与内阁大臣商议而来，因此事前做到不被人知，实属不易。

太祖之初，还为廷推泄密之事斩杀过大臣，但后来之君王皆无太祖之威，便皆对此睁一只眼、闭一只眼了。

但这也就为以后的党争留下了隐患。

公布了廷推名单后，便见工部尚书薛凤翔接着就站了出来。

“陛下，臣请告退。”

“准。”

薛凤翔跪拜之后，便退出了殿外。

此次廷推内阁大学士，是三人中选两人，由于前期内阁已经通过气了，薛凤翔知道自己是来陪跑的，所以心中并没起什么波澜。

随后王承恩便指挥几个太监将筹子发了下去。

参与廷推的大臣每人两根筹子，然后投到大殿中央的印有三人名字的三个箱子里。

最后数筹子，以筹子多者排序，呈与皇帝择选。

按理，皇帝应该取得票多者入阁，但明朝历代帝王，也有直接简拔排序靠后官员入阁的。

不过对于直接简拔的官员，士大夫们从心里是鄙夷的，因为这坏了规矩。

明朝士大夫向来以廷推作为对抗皇权的一个重要手段，如果某人不经廷推直接由皇帝简拔入阁，那今后官员的任免，皇帝便可一言决之，这对于整个文官集团无疑是不利的。

所以对于中旨简拔入阁的官员，整个文官集团从整体利益出发，自然是极力反对的。

而被简拔的官员，为了整个文官集团的利益，也多是坚辞不受，鲜有遵中旨入阁者。

久而久之，廷推入阁便成了选拔高级官员的唯一渠道。

不过此次廷推，朱由检稍微做了一点改动。

分完筹子后，王承恩便将大臣们领到了偏殿，然后再依次进大殿投筹。

如此，大臣之间究竟投了谁，互相也就无法考证了。

此举，既可真实的反应投票人的意愿，避免被道德绑架，又可为官员结党增加信任成本。

将公开投票，改成无记名投票，虽然只是朱由检做的一点小改动，但却为以后改变朝