“老路，”他看向旁边桌子上坐着的一位脸上还带着伤痕的人说道“为了搜集对付我李家的证据，你因是数家店铺的管事，被那狗知府抓去，严刑拷打，甚至双腿都被打断了，手指都被夹断了，后背没有一块好肉。又在监牢里被关了一个多月，背上的肉都成了腐肉，生了蛆虫。……”

“但即使如此，你也不背叛我李家。我李家只是个商户人家，不是士大夫，但也懂得做人的道理。你为我李家做到这种地步，我要是再薄待了你，还算是个人么！”

众人听到这番话，都有些动容。一个人受到这样的折磨，真是生不如死了。可这个叫做老路的人仍没有背叛，即使在铁石心肠的人也要动容。而且众人纷纷想着‘我手底下，可有这样的下人？’

“大老爷，这都是我应该做的。岂有下人背叛主家的道理。”被叫做老路的人说道。

李泰元却不搭理他的话，径直说道“老路，你管着的那几家店铺，以后都是你自己得了！我再给你黄金一千两，城中三进的宅院一套。我还听说路满庭（老路的儿子）今年十八岁，尚未成亲？我的二女儿今年十四岁，就许给他！”

在场宾客又都惊呆了。老路这样被折磨，还是被官员折磨却仍不背叛，大家都知道当然应当重赏，可这样重赏还是出乎了他们的预料。

“大老爷，……”老路赶忙推辞。可李泰元坚决要给他重赏，他实在推脱不得，只能接受了。

之后李泰元又说了许多话，其中包括对所有没有背叛的伙计的厚赏，包括种种热热闹闹的庆贺，等等。可众人在经过了开头的几个刺激性消息后对这些已经麻木了。包括开饭后的美味珍馐，除了小商户因从未吃过而狼吞虎咽的吃起来，其他人都思索起以后应当如何对待李家，以及李咏琳。

大家思索的结果高度一致，于是就见到所有宾客在宴饮结束，告辞离去的时候神态更加恭敬，而且特意同李咏琳告别，但只说一句话，并不多说，并且严守礼仪。内堂的女宾客出来时，更是亲热的拉着李咏琳的手说话不已，离去前多半要送一件东西。李咏琳推绝了一些礼物，但有的实在不好推绝，只能接受。很快，她身上就没有能装礼物的地方了，就连身后丫鬟的衣服都满了。

“李老爷。”丹墨来到李泰元面前，恭敬的行礼说道“小人多谢李老爷款待。”

“我只希望以后听不到你说这句话。”李泰元冷冷地说道。

“……，小人与犬子本就是不速之客，能得到李老爷如此招待真是铭感五内。”丹墨丝毫不在意他的嘲讽之语，继续说道。在将自己想要说的话说完后，他又用充满后悔之意的眼神看了李咏琳一眼，叹了口气，转身带着儿子离开李府。他儿子丹青生似乎要说什么，但最终没有说出口。

“总算他还识相，若是他敢对三妹说一句话，我就让下人把他和他儿子扔出去！”李孝行冷笑道。

李泰元正要说什么，就见到李行检、李行孝兄弟已经走过来，笑着对他行礼道“多谢李老爷款待。今日这饭菜我们兄弟可从未吃过，有些菜甚至只是听说过，都没见过。要不是李老爷的款待，我们都不知道何年何月才能吃到。真是多谢李老爷了。”

“这可不敢当。二位的前程远大，将来这点儿饭食岂会放在二位眼里？我只不过是占了二位年轻的便宜而已。”李泰元微微行礼，笑道。

“怎么不见成老兄？莫非是因在京里受了折磨，生了病？”他又问道。

“李老爷，若是旁人，我们兄弟定然说是家父生了病；可既然是李老爷问，我们可不敢用这样的虚言欺瞒。”

李行检说道“家父虽然因在京里坐牢时间长了些，身子较为虚弱，但还不至于无法来参加宴饮。主要是分署里新来的穆县尉，是个才从国子监结业不久的书生，又只在镇江府的警察署历练过半年，