儿在中国历史上存在的年号很长了，但是只有上层人士才知道，普通小老百姓是不知道的，唐家的祖上也是偶然知道有这么个东西，并见过一次实物。后来蒙元帝国被赶出中原，残余的人逃到北方草原上，唐家祖上觉得跟着到草原上不是什么好想法，就趁乱跑了，然后唐伯鹤父亲这一支来到京城。

他们后来在京城稳定下来，开了个不大的面馆儿后，唐父想起见过的听管，觉得可能有用，就在自家店里装上了。不过到现在为止还一次没派上正经用处过。

唐伯鹤内心正处于猫爪挠似的情况，这时莫氏出来说道“咱家店里的菜已经只够两日之用了，得再买点儿了。我出去买点儿菜。”

唐伯鹤说道“还是我去吧。”

莫氏说道“不用、不用，晨儿（他俩的长子）也十五啦，也不小了，让晨儿陪着我去就行了；我再带俩伙计推着车帮着拿菜，你就留在店里边儿看着店就行了。”

唐伯鹤也没再提什么意见。等到妻子莫氏已经出了店门了，他突然想起来‘这下子店里不就没人能阻止我了吗。’

然后唐伯鹤再也忍耐不住，找个伙计在柜台这儿盯着，自己回到卧房，打开藏起来的小隔间，又拧开开关，打开盖子，露出了里面的听管。

唐伯鹤把耳朵伸向标着‘地字号’的管子，开始听他们说话。

只听一个口音古怪的男声道“……这个毒药是我们村子世传了不知道多少代的，从来都是自己村子里的人自己用，从来不曾卖给过别人。”

一个京城口音的女人说道“你们把这个毒药给了我们，我们也不可能解出这个毒药的秘方的。你们这个毒药已经传了这么多代，按你们自己的话说，从来也不曾让别人破解过的，你们对密方就这么没有信心，觉得会让我们解出来？”

另一个一口苏州话的女人接着说道“况且这儿是京城，而你们是nan人。这是山水完全不搭的两个地方儿，我们也不可能用毒药祸害到你们的。”

然后响起了一阵唐伯鹤完全听不懂的话，可能是nan那边儿的话，唐伯鹤一个字也听不懂。这些话的声音持续了很长的时间，就在唐伯鹤快要失去耐心的时候，另一个口音也很古怪的男声出现“我们可以把毒药卖给你们，但是解药只能给一份儿。”

那个京城口音的女人说道“可以，一份就一份。”

那个口音古怪的男人又道“但是，价钱不能是之前说的那个价钱，要再翻一倍，到一百两黄金。”明初，大概一两黄金兑换五两白银。

听管儿里有一会儿没有声音，然后那个京城口音的女人说道“可以，一百两就一百两。”

那个口音古怪的男声再道“我们还要你们必须把所有的黄金换成东西给我们，我们不要黄金；你们还要把东西运到nan或者guangxi。”

那个苏州口音的女人大怒说道“你们不要得寸进尺，我们给你们的价码儿已经很高了，你们还提这提那的提这么多要求。太过分了吧！”

口音古怪的男声又出现了“我们就这么多要求，不会再加，但是如果你们不同意，那就罢了。”

京城口音的女人咬着牙说道“好，我们都接受了。不过东西现在可以买，但一时半会儿到不了nan，我要你们现在就把毒药和解药给我们。”

口音古怪的男声“那不行，你们汉人多狡诈，不可信；你们必须把东西都买好，然后起运，由我们的人跟着一起走，我才能把毒药给你。”

“行，那就一言为定。你们先回去吧。把要的东西名单留下，我们还要商量商量。”

“那好，我们就先走了。”然后传来响动，想是三个nan那边儿的人都走了。

接下来，唐伯鹤正要停下偷听，但是接下来听到的第一句话就让他大吃一惊。