道。

孔孟凡额头流下汗来，“回禀县尊，只收得五千石。主因是今岁雨水稀少，除沿河两岸的村庄外，其它各村皆收获甚少。下官已在尽力催缴，不期定有所得。”

“税赋收缴不足两成，再凭努力，能否达至八成？”

孔孟凡不停磕头道“达至八成，属实难为，望县尊大人体恤。”

“哦，果真如此吗？”文朝衣道。

“望县尊大人体恤！”孔孟凡不答，只是不停磕头。

“既然如此，那就算了吧！”文朝衣大度地道。

“什么？”孔孟凡没忍住抬起头来，满脸惊楞。

文朝衣微微一笑“今年的税赋免了，收上来的那五千石，按名册到户，也都一并退回吧。”

把收上来的退回去？

孔孟凡眼中更添惧意，他道“启禀县尊大人，去年库仓已空，今年收取的赋税，已有两千多石做为县衙各司的俸禄发放出去，如何退回？”

“才两千多石的窟窿？”文朝衣轻叹道“县衙的用度还真是节省，”顿了顿又道“没事，你且去做吧。两千多石差额一事，你想想法子，若实在无法，那便罢了。本县还有多地告上来的状子要审理，就不多谈了，下去吧！”

两人的一问一答，方景楠一直在认真看着，当文朝衣说到还有很多状子要审时，孔孟凡明显的哆嗦了一下。

只等孔孟凡起身告退，方景楠才问道“你这一顿说，弄得我满头雾水。究竟什么个情况？”

文朝衣喝了口茶，轻叹道“百姓苦啊！”

跟着解释道“去岁后金入寇，横扫山西诸地，朝廷体恤，免了当年的税赋。今年后金入寇时间较短，朝廷便没有再下行文。边地多旱民苦，年景好时也不过能收粮七成，今年雨水稀少还有兵灾，更不指望能收到多少。内阁诸老皆清楚边地情况，故此，虽没有明文免除今年赋税，但也没有督促山西各府州县上缴税赋，如此，便给了下面操弄的机会。”

方景楠想了想道“我若没猜错的话，孔县丞便是借此与当地士绅勾结，前去那些平常与士绅多有矛盾的富农之家，或者是没有矛盾但田产颇丰的富户家，催缴足额税赋？在此灾年时节，谁家都不可能足额上交，逼迫无奈之下，他们便只能变卖田地交税，不然就会被班役抓去关入大牢，若想从牢中救人，打点的银两足可把家底掏空。我说的可对？”

文朝衣轻笑道“景楠……兄，天资聪慧，一点便通。”方景楠没有取字，以两人的关系，文朝衣真不知怎么称呼他才合适，顿了顿，只好尊称为兄了。

方景楠对这方面不太敏感，没有察觉称呼上的变化，他只是觉得，土地兼并都是这样，趁你病要你命。

“既然有此时弊，为何不干脆直接免除呢？”方景楠对于官府的事认知很少。

“因为不患寡而患不均！近些年天气异常，大明十三省无一不灾，只是程度略有不同。去年山西兵灾免了一年，今年若是再免，其它省份势必大闹，阁老们要平衡各地，也是很费心力。如此干脆不提，其它省份也不好多言。至于破几个大富小家的，便当不得事了。两权相害取其轻嘛。”

方景楠忽地一笑，“所以你就当了回坏人，直接免除了怀仁县今年的税赋，让这群人无处下手。只是，若孔县丞不补这个窟窿呢？”

文朝衣笑道“那本县便依着状子审案，他们吞人家产时难免使些龌龊手段，三木之下，什么都交待出来。本县给他们留下颜面，想必他们也会敬吾几分。两千石而已，会补的。”

方景楠失笑出来，也是，这个年代审案，对没有功名的人是可以直接用刑的。

“不得不说，”方景楠笑道“你干活的时候，比喝酒时要帅！”

文朝衣没有理会他时常蹦出的奇怪词汇，转言道“如若是你，此事当何处之