拿令狐悬舟的千人军便是来自此地的，因此，当地的地方官对于金陵城发生了什么非常了解。

马不停蹄地急行军一夜一日，如沈飞所料，并没有遭遇任何埋伏，士兵们却都有些累了，毕竟为了追求速度，一路上连顿饭都没有吃过，忍着饥饿和疲劳，生生挨到了南通城。

好不容易看到城池，战士们总算松了口气，队列稍微有些散乱，被拓跋烈一声呵斥，重新整顿完成，提起精神。

拓跋烈道“南通城你们应该比我了解，来到这里，可以稍稍放松一下，好好休整一天时间。”出发的时候是夜晚，来到南通的时候也是夜晚，距离城墙还有大概两里路，视线已经可以清晰地看到守卫在城墙上的军士了，拓跋烈其实和士兵们一样，也是松了口气，虽然是骑在马上，他这一路并不轻松，毕竟要时刻担心不知道来自何方的偷袭，心中的紧张非士兵们可以比。终于见到了帝国军队，有一种回到家的感觉，暗暗松了口气，却不能表现出来，统帅如果表现得自由放松的话，士兵们更会有一样，学一样。

“南通。”沈飞从未来过此地，见南通城城墙高耸，戒备森严，城楼下方设有碉堡，防止敌人冲击门墙，不禁赞叹“好一处军事要塞啊，虽然距离很近，但是和金陵城的风格真的一点都不一样。”

拓跋烈道“南通是临海军事要塞之一，由王林将军亲自镇守，严禁一切商品贸易，和金陵城完全就是相反的类型。”

“王林将军？你认识他吗？”

“同为军人，应该不难说话。”

“我看咱们抓紧入城吧，士兵们都累了，赶紧找个地方歇一歇，恢复体力，补充粮草，明天还要上路。”

“走。”南通城城外一马平川，方圆十里之内，树林全部被砍光，裸露光秃秃的地皮防止敌人潜伏，城墙高达十五米，占地面积三十三平方公里，分别有二十五辆弩车对着海上，二十五辆弩车对准城下，戒备森洋。

夜晚时分，城门紧闭，城下有卫兵巡逻，眼见一支浩浩荡荡的队伍由远及近，卫兵们同时戒备起来，长枪冲外，排成方阵，卫兵长走出队列，举起右手高呼道“是谁在那里，此为帝国军事重镇，我命令你们立刻停止前进，离开此地。”

卫兵长声音洪亮，夜晚值守也是精神头十足，毫不懈怠，却见黑暗中三匹高大的骏马被人骑乘，由远及近，完全不理会他的阻挠，当下露出警戒的神色，举起右手，命令巡城军队缓步上前，枪尖冲外，组成移动的枪阵。

“呼，哈！呼，哈！”守卫军人每前进一步，便大声呼喝一声，引起城上士兵的关注，城上士兵马上点燃火桶，照亮暗夜。南通城的城头每隔三十步放一个火桶，每隔十步放一把火炬，一般来说，因为黑油珍贵，为了节省原料都只是点燃火炬，不燃烧火桶，只有在发现敌人的时候，火桶才会燃烧起来，由此照亮暗夜，开拓视线。

火桶为石头打造，外刻凶兽花纹，被点燃之后，火苗高达两米，立时将黑夜映照得明亮，同时也是一个信号，无声地告诉城内的士兵，有危险出现了。

火光从天上来，映照出了那三个坐在马上缓缓现身的轮廓，巡城长官距离最近，看得清清楚楚。左手边一人坐在白色的高脚烈马上，身穿戎装，背后披风超过三米，从马背一直延伸到马臀，随着前行的微风，披风飞扬而起，深红色的宛若一面旗帜；身上戎装紧实，合身，是帝国将军才能穿的衣服，绿中带灰，紧身收形，厚实防风；外表器宇轩昂，年龄在三十开外，身形硬朗高大，特别是坐在马背上，显得英气逼人，气势不凡；右手持一把方天戟，左手拽着缰绳，引马走来，目光冷酷而又高傲。见了此人的穿着，气度，以及坐下的高脚烈马，巡城长官立刻意识到了对方的身份远在自己之上，却仍然没有放松警惕，保持戒备定睛观瞧一道前来的另外两个人。