天宝和莼之被阿卉带到了一个彩旗飘飘的地方。

密密麻麻的人群围成一圈，三个人好容易才挤了进去。

人群中放着一张大圆桌，桌上堆了一堆金光灿灿的金元宝。想必就是获胜者的赏金了。

圆桌边摆着七张椅子，每张椅子上都坐着一个身着金色华服的人。面对围观的人群，背对圆桌，正在各自向人群挥手微笑。

天宝看着金灿灿的元宝愣了很久。问道“怎么比赛？”

“你先看他们，看一会就懂了。”

天宝转头看着坐在椅子上的人问道“那些是什么人？为什么不穿灰色衣服呢？啊，他们都长着翅膀！难道这就是传说中的鸟人？我还以为鸟人是骂人的话呢。”

莼之道“《拾遗记》称尧帝时代有人见过全身长满白毛的人在空中飞翔,人称飞人。所以正确的叫法是飞人不是鸟人。”

阿卉说“我听我娘说过一次，飞人是夜莺和人类的后代。”

天宝张大了嘴“鸟和人类成亲？”

阿卉奇怪地看着他“很出奇吗？就拿龙来说吧，龙与牛成亲可生麒麟，与鲲成亲可生蛟与鲸成亲可生蜃，与狮成亲可生狻猊，与狮成亲可生狻猊，与狼成亲可生睚眦，与熊成亲可生貔貅龙，与鹰成亲可生大鹏……”

天宝问道“可是好端端的，人为什么要学鸟叫？”

阿卉道“说是为了人类和鸟类互通有无，和平相处。鸟族在云南设立了鸟乐学宫，这些参赛的大都是学宫的弟子，也有自行练习的鸟乐爱好者。这些主考官都是学宫的老先生。”

此时，一只白色大鸟驮着一个少年，扑棱扑棱飞到半空，那少年显然十分怕高，双目紧闭，不敢向下看。紧紧抱着鸟的翅膀。地上的人都仰头向上看。

大鸟叫了一声，少年张了张嘴，没发出一点声音。

大鸟又叫了一声，少年仍然没出声，一个背上长翅膀的人叫起来“他便溺了！”人们哄堂大笑。

大鸟扑棱扑棱飞下来，少年捂着脸跑了。

莼之看他的裤子，果然湿了一大片，摇摇头，心想这评判之人竟不安慰他而是取笑于他，真是有失师德。

天宝轻声问道“鸟乐到底是什么？”

阿卉乐不可支“就是学鸟唱歌。”

又有一只白色大鸟托着位中年男子飞到半空，那中年男子显然有备而来，大鸟轻轻鸣叫后，他就开始张嘴，模仿夜莺发出清亮的鸣叫声。初时那叫声清脆而微弱，渐渐地象从远方飞来一般，声音越来越大，抛入每个人的耳朵。

一个坐在椅子上的人按捺不住，激动地飞到空中，不住鼓掌。

围观的人群受其感染，掌声又热烈了一些。那男子受了鼓励，声音越发高昂。

又一个坐在椅子上的人飞到空中，拼命鼓掌，看起来非常兴奋，好象中了奖的样子。

阿卉瞧得高兴，咯咯咯地笑。

有观者在旁议论“这叫声华而不实，投机取巧，两位考官居然装得这么兴奋，实在不公。”

天宝问道“这位兄弟，请问比赛如何定胜负？”

“目下报名的一共十六位考生。每位考官背对考生凭叫声盲选，每位可以选出两位心仪者。心仪考官数多者胜，若数目接近，就再比一轮。”

此时有个男童骑着大鸟一飞冲天，飞得极高，众人皆惊叹。

男童胆子很大，有心炫耀御鸟之术，在海选现场上空盘旋了两圈才停下来。

早有人低声议论“此童子是鸟乐学宫祭酒大人的孙子，今年第一次参加海选，人人皆知他善于御鸟，他这样出场，考官们不用回头，也知道是谁。”

大鸟停下来之后，那男童立于鸟背之上，清清嗓子，开腔唱了起来。声音清亮，果然悦耳。

一曲未完，果然有四位考官转了过来