随着潘嘉所部被击退,楼船水师占领了汉江口靠岸,而王扈率江州水师大部尾随追击,一追一逃很快消失在江口处。剩下的一些小船队在江面上四处游戈,收缴船只,打捞搭救落水的敌我士兵。
午后未时,楼船水师旗舰上,萧思话见战事如此顺利有些起疑,心系沙羡城池至今还没攻下,还在犹豫着是否要继续追击,但王华却是很不满,连连催促。
“萧将军!你不必谨慎太过,某刚才审讯俘虏得知,叛贼水师主力并没来江夏,而是屯驻竟陵攻打荆州,这边的水师多是湘州和江夏杂合的,根本就不必顾虑。”
萧思话皱着眉道“江夏郡城沙羡未下,我们也不必舍本逐末,待取了江夏再沿汉江北进,攻取江北滠阳、林障、曲陵三县不迟,那时要取安陆、竟陵,或支援荆州,不是可从容决定么,何必急于一时?”
“萧将军此言差矣,士气可一而鼓,再而衰,衰而竭,若拖延不进就给了安陆、竟陵两地重整部署的机会,我们必须要一鼓作气进驻涢口,分兵攻取三县,从而威慑安陆、竟陵归降,切不可再犹疑不决。”王华再三规劝。
萧思话沉吟片刻,咬牙点头道“那好!楼船水师进抵汉江上游一百三十里的林障县,看看情况再作决定,如此总可以了吧!”
林障县离涢口也还有一百里左右,萧思话这是勉强妥协了,王华也不好再逼之过甚,只得同意了。
小半个时辰后,江州水师将领王扈派哨船回报,已尾追至林障县,但守军严密,还没能乘胜攻下县城,这下王华又有些急燥,萧思话再派哨船问明沙羡城北攻城情况,士卒回报已与城内江道源取得联络,但守城军队大部还吸引到城北,也就没给城南里应外合偷袭的攻城小队创造出机会,是以战斗还在进行。
萧思话虽直觉汉水上游有某种危险,甚至可能有伏兵,但答应了王华也没办法,又拖延了一阵只得下令楼船水师全部起航,驶往汉水上游,而以江州水师一小部分船队留守江口,以为后路。
江口北上一带,两岸起初倒没什么芦苇丛,甚至有阡陌相连,成片收割过后的稻田一览无余,不像有什么敌军的样子,这让萧思话放心不少。只是到林障县附近,这里有多处汉水弯道,芦苇丛却茂密起来,也没人收割,不过城郊倒还是空旷的。
林障县城同样是劣土城墙,也不大,墙高不过两丈多,依临汉江自然也修挖了护城河,先到一步的王扈率部填埋了一段城壕,并以城东江岸停泊的船上强弩手掩护,以小队士兵搭上普通的攻城梯连番攻城,只是城头的守军有点多,加上潘嘉所部逃归此处,让攻城变得有点难。
尽管萧思话谨小慎微,但他的楼船队一到林障县城北门外江岸停泊,隐藏在县城周围的各路斥侯小队纷纷留下人手监视,大部隐入汉江两岸云梦泽各处回报军情。
而此时,屯兵于江夏西南州陵北面江湾处的陈道景部,已然率襄阳水师六个战斗旅北上沌口,一接到江口潘嘉派哨船传递的消息,马上全师北上,兵分两路反攻江口两岸,此时江州水师守卫兵力本就单薄,又逢战后士兵都很放松,措不及防,船队还没离岸就被围堵抢夺,随之江岸也失守。
汉江口的位置,江面非常宽阔,陈道景也只留下少量士兵在岸上驻守,而大部船队北上五十里,至汉江弯道转直收窄处,派出七八十艘主力大船队继续前行至林障县附近待命。
而以小船为主的大部船队后面拖出许多破旧船只,这些船只不但有桅杆,还特地增加了,每船中心位置都高竖着一长排十几根桅杆,上面横木相连加固,显得有点特别。
这些多桅破船拉来后,在水师大部前方横跨江面排成一字长蛇与两岸相连,随之破船上的士兵纷纷跳水,在舱底将事先留下的破洞塞堵之物拔除,这些破旧船只一艘艘沉入江底,剩下许多的桅杆露出水