头的水师船队赶去策应增援,那么高将军本部是否要立即攻城?”
“刘太守!切不可莽撞行事,城南码头驻有京中调来的楼船三十艘,若贸然前往只怕会有去无回,还是探明情况再作计较。”
随着探马反复刺探,荆州城东南的突发战事很快明朗,竟是赵伯符、刘孙登率湘州后续水师北上,在攻取南平郡江安(公安县)后,直到江津军城南二十里分兵一部走陆路,由于其突然袭击,江津守军措不及防,码头和造船匠坊竟很快就失陷。
因忌惮那支楼船水师,高道谨没有同意刘道球派水师支援,而是命一军将领魏像、沈文伯率本部向东而行,绕过城东南下江津军城策应。
江津军城并不大,周长不过九里多,城墙也是黄土劣筑,高不过两丈,虽离江岸不远,却没有护城河。赵伯符此时正率走陆路的两千士兵猛攻江津城东门,眼看城头滚木擂石如雨而下,空中箭如飞蝗,一根根大铁叉不时伸将出来,将登城梯一架架推翻,许多登城士兵从半空摔下来,筋断骨折,惨嚎不已,赵伯符大怒,却只是奈心等待。
一刻时后,终于有几百匹挽马拉着云梯、冲车等攻城器械赶来,赵伯符立即下令部署,以两队弓箭手掩护,两队冲车手推动冲车直往城门,巨大的撞槌轰然撞击城门。
而十架移动缓慢的云梯也被推向城墙下,五十名士兵躲进云梯底座车厢内,待云梯到位,一刀劈断前端配重的吊斗,车顶倒斜挂的两截云梯抛飞向半空,顶端的大铁钩一下搭上了城头垛口,五十名士兵飞快钻出车厢,嘴里横叨环首刀,以方盾举过头顶,迅速攀爬登城。
就在这时,一队斥侯士兵回报,城北也来了一支军队,约五六千兵,分为两部,一部在州城东警戒,一部正在北城墙展开进攻。赵伯符大喜,他已经猜到那必是襄阳南下的已方在派兵相助,这下再无顾虑,率剩下千余士兵大举压上,全力攻城。
在两方互相配合,大举猛攻下,江津军城只坚持了不到一个时辰便易手,至此荆州外围的据点全被攻取,仅剩江陵一座孤城。
而江津军城南面数里的长江上,三十艘大楼船所向披麾,湘州水师被冲撞得七零八落,散乱的船队失去指挥,被楼船上的拍杆、万钧神弩、轻型投石机四面打击,上百艘船队已经溃不成军,往长江下游江安方向逃窜。
楼船水师虽大获全胜,但却失了江津军城与码头、造船工坊,只能退回城南码头与城西枚回洲,因城郊到处有湘州兵、襄阳兵,楼船很难再顺利获得补给,渐渐陷入被动。
黄昏时分,随着各处军报传来,高道谨却没多少喜色,实在是那支楼船队很难拿下,虽然他也曾试着派人劝降,但没什么收获。
因赵伯符先一步夺取江津城东门,魏像攻下北门后,待城内乱局已定,也就率兵退出城内,与城内三旅会合,打算返回纪南城东大营。过城东北的扬水桥时,竟然从扬水上驶来了一支小船队,很快被士兵们拦住。
魏像闻报上前察看,竟是从竟陵来的郭叔融率二三十条小船队,带着一幢竟陵郡兵以作护卫,魏像便接应郭叔融上岸随军,直回纪南城去见高道谨。