得你之前是扬言要见程侍中的吧，现在却口口声声一副为萧某着想的样子，却是何居心？”

“无他而已，武昌郡天师道诸家族是看在程侍中的面上出钱出力，可不是看那王侍中的面子，而兰陵萧氏也事天师道，琅琊王氏么？事天师道又供奉沙门，早前孙恩、卢循便被此辈出卖，否则何来如今改朝换代，江某也是江夏大族，可不愿与这王氏子同事州郡。”

“是么？说来说去，却无半句实言，某很怀疑，你是不是江夏派来的密探说客？”

江道源大惊，却面不改色，与萧思话坦然而视，口里淡淡道“萧将军若以为是，那便是吧！”

这时帐帘一掀，程道惠走了进来，看见江道源与那道僮，不禁好奇地多看了两眼，江道源立即起身迎上前道“程侍中来得正好，贫道正要登门拜访，不想遇上萧将军，程侍中不会介意吧？”

“哦？这……刚有江夏故友使人投来书信一封，前来会面之人便是你么？”程道惠有些惊讶，转头看看萧思话，见他一头雾水的样子，便开口道“萧将军见谅，某有天师道故友前来，这就先领其回帐一叙了。”

“既然是程侍中故友，那自是无妨！”

见程道惠果真就带着江道源与那道僮离帐，直向自己的营区而去，萧思话送出门来，满心疑惑，只觉脑子有些乱，在帐前徘徊踱步，皱着眉头，口里喃喃道“天子！废帝！王氏！谢徐！江州兵！羽林东宫卫队！天师道兵……那王氏与天师道，都想干什么？”

江道源被程道惠带进帐中，就见程道惠取出一纸书信递上前道“不知黄琬如今可在江夏，其言称欲以城相投，可是真的？”

黄琬自然不在江夏，而在襄阳中府。这纸书信，江道源也知道，是黄湛临摹黄琬之笔迹书写，先让一个城郊渔民投到程道惠军营的，因为黄琬早年未出仕时就与程道惠有些旧交，但黄湛可没有，所以他不敢露面，只隐藏在幕后。

“此乃千真万确，江夏现今颇为空虚，废帝屯兵在竟陵，一心欲先取荆州，是故暂未到江夏，即是到了江夏也没用，废帝麾下并无多少水师，也没有楼船大舰，多是官运船临时拼凑，并不堪大用。而江夏郡城，原有丰城侯从安陆各地调来的八千兵，带了部份江夏水师往援江北，现仅剩张敷率四千兵驻守，若侍中率楼船水师前去，必然可下！”

江夏的形势，今日下午水师在桃洲击败丰城侯的江夏船队，三艘楼船抵达江夏巡视了一圈回来，所报也是如此，这情况还算吻合，程道惠也就没起疑。

“据细作所报，襄阳方面，废帝确实已率兵南下攻打荆州，那以你之见，王师若复江夏，是否可往援荆州？”

江道源略一思索，回道“有三十艘楼船并江州水师，取江夏后往援荆州，长江沿途必无可抵挡，只是用兵要快，慢上几日，就怕荆州已失守。”

“确实是如此，只是朝中原本以程某为郢州刺史，以那王氏子为荆州刺史，好先一步稳住郢、荆二州局势，实未料到襄阳用兵如此之快，而湘州竟已投废帝，这使得朝中水师大部未能跟上，往援荆州就怕陷入绝地啊！”

江道源连忙道“程侍中无须担心，只需取了江夏、竟陵作为后方，与荆州连成一片，且有楼船水师占优，将水道控制在手，那时固守待援，襄阳方面水师不堪一战，将是无可奈何的。”

程道惠连连点头，但还担心兵力太少，占据武昌、江夏诸郡，却没有足够的兵力留守后方，便道“此事程某得与萧将军、还有那王氏子商量一二，早些从江州调兵前来。”

“程侍中，下官在江夏官任汝南相，不能在此久留，得回去复命，耽搁日久恐那长史张敷起疑，趁这天色将黑，得先走了！”

程道惠讶然，挽留道“某还需你作证，好说与那王氏子与萧将军，怎可急着走，待明日一早，某再送你出营