，”锦意拿手绢擦了擦吴王嘴角，“我命人去松苍斋给你带些桂圆红枣糕来，你是最爱吃这个的。”

吴王像个小孩子一样倒在成锦意膝上，笑道“那我就谢谢娘子了。”

寒露时节，松苍斋的生意十分好，云乔排了好久的队才排到几封茯苓糕。撷枝看到那印着松苍斋字样的黄纸，不觉回想起去年也是这个时候，崔荻专程跑来给她送了柿子糕。思及如今竟与他形同路人，一时各种滋味涌上喉头，茯苓糕无比难以下咽。

自那日以后，崔荻再也没有来过，陆止萧忙着别的事情，就连孟益、周翼之也都各自被家里拘住了，依云阁一下子冷清不少。

忽然有人通传“有位贵客请撷枝姑娘到雅间一叙。”

那位贵客掀起幂篱时的确吓了撷枝一跳，她敛衽行礼道“郡主娘娘金安。”

永安郡主笑道“难为了柳姑娘，整日里见那么多人还能记得我老太婆。”

因永安郡主并未让撷枝起身，她仍行着礼答话“郡主这话让撷枝惶恐。”

“我也打听过，有不少的世家子弟都对姑娘青眼有加。其间不乏王孙贵胄，富商巨贾，连周相家的公子和当朝太子的小舅子都能为了姑娘打起来，看来姑娘的手段远非常人能及。不过照这么看，我家荻儿算不得个中出挑的，姑娘又何必如此纠缠？”

郡主虽然说话句句带刺，可依旧温声细语，不急不慢，宽和从容。

撷枝道“郡主误会了，我与崔公子不过是朋友，并无私情。”

她又继续补充道“何况近些日子公子忙于公事，并未再踏入拾芳楼一步，还请郡主娘娘明察。”

撷枝屈膝良久，觉得膝盖胀痛发麻。可未免在永安郡主前失礼，她只是悄悄起来了些，不敢擅动。

“起来吧。”永安郡主这才慢吞吞地说道。

“荻儿是个洁身自好的好孩子，必不会和你有什么私情。我只问你，你对荻儿真的不做他想？”永安郡主抚了抚额头上的珠翠。

这个问题撷枝本可以回答得十分坦然，可若照实以复，依永安郡主的性子未必会信，于是道“公子这样好的人，若说撷枝一点倾慕之情也没有，那是骗人的。可撷枝亦明白，郡主和老爷不会接受撷枝这样的出身。就算来日进了门给崔公子做个侧室，说句不该说的话，我也要日日看着嫡夫人的脸色。公子若是冷落我，我必会伤心欲绝，可公子偏宠我，便会闹得家宅不安。日后，色衰而爱弛，爱弛而恩绝，实在是可怜。撷枝宁可做寒门之妻，也不愿辱没了父兄。”

及说完，她又不免有些怅惘。或许她从前就是这样想的，只是不愿意承认。如今不再这么想了，所有的话都能宣之于口了，可那些隐匿许久的心事并未让她得到一吐为快的轻松。好像冬日里台阶上的雪，明明扫干净了，可就是迟了那么几步，又有新的落了下来。

郡主让随从女使给撷枝布了座，等撷枝坐下来才问“听荻儿说姑娘是官家小姐出身。”

“这话原是不该说的，”撷枝道，“我如今这个境地实在是羞于提起。”

“无妨，这也不是你能左右的。”

“妾身家里姓柳，父亲是前江南漕运使柳瑾。”

郡主觉得这个名字十分耳熟，但也没有深究，又道“此番相见是你我的缘分，若是姑娘有意离开这个是非之地，我可以帮助姑娘，只当是赔今日唐突冒犯之礼。”

撷枝心中一热，崔家虽对她有偏见，可始终是以礼相待。崔荻亦是这样好的人，可她却这样辜负他。终幽幽开口道“谢郡主抬爱，撷枝自幼在这里长大，若是离开了这里，不知道还能做些什么。”

“我与姑娘一见如故，眼下永安郡国府中有些未婚配的门客，品行才干都是信得过的，只是家世稍稍欠缺了些……姑娘若有意，不妨？”

撷枝觉得永安郡