白皑皑天地中，一队旅人辛苦跋涉，远远望去，近半的身躯没在厚厚的积雪中，速度慢如龟爬，那画面倒有几分引人发噱。

刘群早早便立在营门前等待着，远远看到这一队旅人正缓缓靠近他们的营地，便忙不迭率众迎上去，被草毡、毛皮层层包裹的木桶里盛放着余温尚在的肉羹、酪饮，在这样的天气里，足以驱寒果腹。

那些旅人们用皮索、木棍抽打掉厚厚皮氅上的积雪，一个个身形魁梧、衣着厚重，仿佛凶恶的黑熊一般。

刘群亲自上前，将盛满酪浆的瓦罐奉至一个矮壮的中年人面前，脸上带着一丝稍显殷勤并歉意的笑容“天寒地冻，还要有劳渤海公亲行一遭，群实在惭愧。”

那个矮壮中年人正是如今鲜卑段部的首领段兰，此刻听到刘群仍以旧年封爵称呼自己，那被风雪冻得通红的脸庞便闪过一丝落寞，他接过瓦罐痛饮一口，然后才叹息道“都是过眼的旧事，如今的我也如刘公，都是劫余的可怜人，名号相称即可。”

刘群闻言后则正色道“若无辽西公旧年施庇，群等哪得苟活辽地。旧年人物虽然多有不在，但这一份情义仍不敢忘怀。”

说话间，他便引领着段兰并其身后一众壮卒们行入营地中，择一宽敞营舍入内分坐，刘群并崔悦俱在其中作陪。

落座之后，段兰便咧嘴笑着望向刘群，说道“行程虽然辛苦，但想到只要行入刘公营中，自有南国纯酿可品，心头都是火热啊。”

“若说其余还倒罢了，但若至此，岂有不让渤海公尽兴的道理。”

刘群闻言后便也笑起来，抬手吩咐人送来许多酒瓮，并亲自为段兰斟满美酒。纯净的酒浆倾倒出来，整个屋舍中顿时便飘起了一股香醇的酒味。

胡人本就好饮，兼之这来自南国的佳酿烈酒又颇有御寒之效，很快整个屋舍中便响起段部这些壮卒们豪饮之声，段兰同样也不例外。

“南国物华，真不是咱们辽荒可比。”

一直痛饮数碗酒水，段兰才捻着杂乱胡须感慨说道，而后又眼望向刘群说道“刘公传书，言是今年商贸又要生变？但无论变数如何，这些酒货实在不可缺啊，否则部下儿郎还不知要如何扰我。”

刘群他们得以立足辽荒豺狼群中，除了刘琨余荫之外，最近这两年又得一桩可恃事务。南国启泰四年，温峤之子温放之奉命北行辽东，在辽东的马石津建立起一个直属于南国行台的据点，并在之后不久，便与辽西的刘群等人取得了联系。

当时南国行台还在全力开拓西边，于辽荒仅仅只是有一些商贸上的往来。此前贸易的对象也只有辽东的慕容部，但是随着温放之的到来，商贸规模又得扩大，也需要借此与更多辽地势力取得联系。

刘群等人在辽西也仅仅只是勉强立足而已，但是得益于其父余荫，辽边大大小小的势力都要卖他一个无足轻重的面子，于是有关与此的辽西事务，温放之便托付给了刘群等人。辽西诸多势力想要获得一个稳定的南货来源，刘群这里便是一个唯一的选择。

当然，这些贸易都需要私底下进行，无论是控制辽西的羯国还是控制辽东的慕容部，都不太乐见中州行台在辽地过多渗透，因此规模并不甚大。

但从启泰四年到如今的启泰七年年末，辽西这些势力多多少少也进行过几次成功的贸易，俱都在此中有所收获，已经形成一个不可为外人道的默契。

通过这些商贸的互动，刘群并其部众的生存环境也得于大大改善。之所以还要维持如此古朴简陋，原因也有很多。

一则在刘群他们看来，这也算是回报温峤恩义的一种方式，帮助温家后辈立足辽荒，并不将之当作一个牟利手段。二则也是为了掩人耳目，不敢过于忘形，以免被幽州羯军察觉到。

还有一个原因那就是辽边胡虏多狡黠，他们虽然交易