淮南王留宿于沈氏别业，虽然长途远来精神不佳，但却久久难以成眠。

今次过江而行，与他而言可谓是一个印象极为深刻的教训，无论是沿途所见风物，还是各方人等针对他所流露出来的态度，于他而言，都是往年在都中、母后羽翼覆盖之下所难得接触到的体验。

尤其与这种人的交际往来，可谓令他开足了眼界。不独独只是淮南都督府对他的冷漠，像他那一众属官们沿途的诸多表现，也让他对时人面貌有了一个更深层次的认知。

当然这些见闻认知还需要长久的反刍消化，其中一部分才能转化为他自己所能理解掌握的学识积累。而也有一部分，是他注定不能理解消化，或是困成心结，或是渐渐遗忘。

这一夜辗转反侧，第二天天色刚刚放亮，淮南王便起床。他作为皇太后喜爱的嫡子，哪怕远上淮南，身边也有一批侍女、仆佣沿途侍奉，倒是无需叨扰主人过甚。

洗漱进餐完毕之后，淮南王又入内庭拜望阿姊。在这远离江东的淮南见到至亲之人，于淮南王而言也是一种慰藉。

兴男公主对于淮南王的到来也是极为高兴，她眼下已出月内，起居倒也不必有更多约束。

虽然相对而言，她与皇帝的亲情更为浓厚，但对淮南王也多有身为长姊的关怀，在询问一番气候、饮食之类细节后，又忍不住叹息道“母后本也不必专遣阿弟你来道贺，淮下风物气候终究远异江东，往年我初初到来也多感不适。阿弟你长养江东，且寒冬将至，苦累难免。”

“母后也是自有考量，阿姊你未必尽知。沈氏勋望门户，阿姊能为添丁，使勋臣后继有人，社稷代有才用，于公于私都是可喜。更何况今年姊夫壮阔北行，频有捷传，更是社稷大幸。”

兴男公主虽然只是随口一说，且还不乏关怀，但这话听在淮南王耳中却有一番别的味道，仿佛他今次北行乃是彻头彻尾不合时宜之事。

在至亲面前，淮南王也少了几分矜持按捺，忍不住便稍有怨气吐露“我虽然不是什么时流重贤，但身位所在，也不能对江北壮功视若无睹。姊夫这种姻系外臣尚能为社稷奋战尽力，我这生来受惠的宗子也想稍尽薄力，又是什么出奇的事情？”

“我也知淮南当下事务繁重，心存分劳之想，就算本身才力不济，难堪实任，但是尽力一行，稍作犒慰也算是聊尽心意。更何况无论淮南或中原，莫不是王治之土。可是我北进至此，反而有受人厌弃之感。至于淮南这名下封邑，无论人物反而视我为陌生……”

兴男公主听到淮南王这一番抱怨，脸上笑意渐渐敛去，望向淮南王的眼神也变得尖锐起来。

淮南王与这长姊虽然不算亲昵，但受幼来积威影响，眼见阿姊脸色渐变，便也不由自主的变得气弱，讪讪道“或是我一时思感有差，阿姊你……唉，本身能过江北上，既因阿姊添丁之喜，又能游望我家旧土风物，还能近受姊夫言传身教，我心里着实高兴。但、但沿途诸事有差，心情难免落寞，希望阿姊你能体谅我。”

“我不能体谅，我也不知阿弟你因何生此闲念杂想。但你能在阿姊面前倾诉出来，总还是好的，不至于积郁成忿，怨念久持。既然言及于此，我也真有一些话想对你说。”

兴男公主端坐起来，正色说道“咱们生长于这种庭门内，人或崇望羡慕。但生而为人，又哪能长久的无忧无虑？我只是内庭闲坐一个小妇人，幼来托庇父母，离家后跟随夫婿。两方都是贴于心腹的至亲，平日祷告都能长盛不衰，和气美满，就是最大的福分。”

“时至今日，我也不惧羞耻的自夸，我就是一个福气深厚的命数，生在尊贵帝室，活在勋望门户。但若说美满无缺，那也不尽然。日前我在室中生产，摧心断肠的剧痛，差点以为自己活不下来，那时我多希望至亲之人就在近畔听我几声哭诉，不至于