在太后的永昭宫，等候多时不见华服到来的太后已经动气了：“皇后，那张氏怎么还不把哀家得华服送来？她竟敢如此怠慢哀家，是不想活了吗？”

皇后心里暗喜，但面上还是如常，正欲开口。外面传来了楚黎的声音：“母后息怒，我们已经来了。”话一落，楚黎带着阿菀已经进来了。

茯苓低头碎步来到皇后身边，面上带着几丝羞愧。皇后早就看到阿菀手里端着的衣服，她明白有些打算落空了。

太后本欲斥责几句，但见到盘中的衣服，不自觉的就被吸引了，她伸手抚了抚，心下欢喜：“这衣服皇后一直夸赞，说哀家肯定满意。今日一见，果然甚和我意。”

“儿子在外等着，母后请先更衣。”楚黎退出内殿，在外殿候着。

一会，太后由皇后扶着，款步而出。阿菀提着裙摆跟在后面。

楚黎一看，不禁赞道：“母后今日装扮竟似仙女下凡，格外年轻。”

太后听得只展颜大笑。

楚黎拉着阿菀跪下，道：“儿子携未来儿媳给母后磕头了，祝母后永葆青春，福寿绵长。”阿菀一言不发的跟着他磕了三个头。

“好了，都起来吧。”太后今日对阿菀态度好了许多，“你这些日子也辛苦了，稍后哀家自会有赏。今日你就侍候在哀家左右，学习一下皇室礼仪。”

阿菀本以为没自己的事情了，她正想着要出宫回去补觉，没想太后这样一说，她头更疼了。但她又不敢拒绝，只得应了。

今日，前来进宫请安的诰命皇亲已经侯在殿外了。阿菀站在太后身侧，进来请安的诰命们无不被太后的华服吸引，大家都连连称赞衣服精美，样式新颖，很显年轻。

太后心内更加欢喜，众人叩拜完，已是中午。

御花园摆了席面款待众人，太后疲倦，命皇后带着阿菀前去照应。阿菀见到了自己的姥姥和舅母，十分高兴，跟皇后请示，过去陪着她们喝了几杯。

到了下午，诰命们都陆续散去，阿菀已经陪的昏昏沉沉了。

晚上拜寿的大席才正式拉开帷幕。

阿菀站在太后身侧，她暗地里不知道掐了自己多少回了，强打着精神听候差遣。

太皇太后、皇上、皇后、凌王、裕王、邵国长公主、其他公主、王子、郡王等一众皇室成员齐齐出席此次宴会。因是太后四十整寿，所以要比以往隆重些。

宴席一开，皇后便起身道：“臣妾恭祝母后大寿，今日首只歌舞是由瑞溪献给太后的。”

只听丝竹管乐声响起，场中缓缓飘出一位彩衣美人。身姿曼妙，衣带飘摇，踩着乐声，合着琴拍，舞的婀娜动人，众人无不惊羡。

一舞毕，秦蕊希上前道：“蕊希恭祝太后千岁千千岁，这只祝寿舞还望能博太后一笑。蕊希献丑了！”

太后笑道：“哀家甚是满意，辛苦你了。去你楚黎哥哥那边坐吧，你帮哀家看着，少让他喝几杯。”

蕊希喜不自胜，低头领命：“是，太后。”她随即来到楚黎席边，娇怯的唤道，“殿下。”随即在他右手边坐下。

楚黎一脸淡漠，视线不自觉的飘到上首的阿菀身上。阿菀哪里关心这些，她刚刚不小心眯了一下眼，差点栽倒在地，幸好立马惊醒过来，不然就大发了。

楚黎正巧看到这惊险的一幕，不禁暗暗替她捏把汗，想了想，他笑道：“母后，阿菀前些日子为母后的华服劳累熬夜。今日又整整伺候你一天了。母后放她下来，陪儿臣坐坐。可否？”

太后听言，本就有意当众人面抬举自己的侄女，虽有不快，但还是命阿菀下去了。阿菀如获大赦，忙得谢恩。

众人都频频朝太后敬酒，太后忙着回应，现场气氛一度热烈喧闹。

阿菀坐在软垫上，暗中揉着发酸的腿，朝楚黎投去感激的一瞥。