过茶楼，暂留门槛外头听一听那说书人口中的帝王将相……她总爱对我说……”男人顿了顿，眉头微蹙。

“说……什么？”灵鹊听故事听得津津有味，眨巴眼睛问道。

记忆泛着淡淡的朦胧色，母亲温柔的口吻像是春年花开时分伴着旭日缓缓而至的风儿。

……

“如儿，为娘送你去私塾可好？”

“不嘛！如儿想在家替阿娘做农活！”男孩儿攥着母亲的裙摆撒娇。

绵长的叹息在男孩儿的头顶飘着，母亲温柔的大手覆了上来“如儿……为娘不能让你重蹈你阿爹的后路……只有读书，考取功名，才能改变咱们这种人的命运……”

“阿娘……我听说上私塾要好多好多的钱……”

“只要如儿用心读书，就算是再多的钱，阿娘也出的起！”

……

“她说，只有读书，才能改变穷苦的命运。”京兆府尹掏出几枚铜钱放在桌上，“四枚铜钱一卷劣纸，却要母亲没日没夜在机杼前熬三天……”青年视线有些模糊，才惊觉自己陷入了感怀，赶忙吸了吸鼻子，“吃饱喝足了，走吧。”

来时脚下生风，走时却异常沉重，灵鹊跟在青年人身后，得见他的背影似乎掩着光似的令人有种摸不着头脑的心疼，她上前一把扯住了他，口中支支吾吾蹦出个下意识的称呼“南……祀如……”

闻言，青年人愣怔在原地半许，随后惊愕地转过头来，“你叫我什么？”他不予置信地按住女子的肩“你再叫一遍！我的名字！”

灵鹊见他这番激动模样，往后怂了怂，声如蚊呐“好奇怪……你连自己的名字都不记得了…吗？南……南祀如……”

他从未告知过灵鹊自己的名姓，她却知道他……青年人难掩胸口的激动，可转而一想，或许是灵鹊私下里询问过旁人，那激荡半许的情绪突然就被冰封了起来

“字……字宣迟……”灵鹊脑袋某处的神经噼里啪啦，一张张画面在脑海里交叠，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，大街上的人们口口相传着什么……

……

“对，就是那个南祀如嘛不是？咱们屯的那个！”

“母亲早年间被乡里头的衙差们浸了猪笼！”

“哦哦哦，就是那荡妇家的孩子啊？你看这老天爷，真是瞎了眼了，这种女人的孩子居然能考上状元？”

“谁说不是呢？咱们这一辈子吃苦耐劳的却永无出头日，他那个荡妇生的小崽子居然能高中状元？会写诗了不起啊？能当饭吃？有个鸟用！”

“他也知道自己根本没脸回乡，瞅见没，状元郎不敢回乡！”

“我看呐，若不是那新皇登基急需人才，他这种出生的人，根本不可能过得了殿试！”

“还真别说，这个南祀如啊，就是因为这种出身，乡试愣是考了三回，最后也不知道那考官抽了什么疯让他考过了，要不然呐，他至今还只是个穷酸书生！”

“让这种出生的人当了官，我看呐，完咯！”

……

“是是是，往后，你可唤我宣迟。”没想到灵鹊智力有损，对他倒是颇为上心，居然连字都问到了，南祀如有些受宠若惊。

灵鹊不知怎么着，眼眶里顿时溢满了泪水，她喘着粗气驱赶脑海中那些不堪入耳的偏见，“不是的……不是……”她难过地摇着头，极力否认着什么。

“……灵鹊，你怎么了？”意识到灵鹊反常的情绪，青年人忧上眉头。

“他虽落魄，却胸怀天下，他的诗意境深远，波澜熠熠，他不是你们口中那般无用的书生……他定会是个好官……他……”当初埋在胸口的情愫在这一瞬无措地爆发了出来……灵鹊只感脑门似被人挖了去一般的疼。

“灵鹊姑娘！”南祀如见女子瞳孔涣散，脚下打飘，忙不迭将她纳入怀中“