在我和秦冲、刘真儿三人跟着老赫斯鲁尔离开安条克城、前去骑士堡的那天晚间,古兰朵无意间从店主那里得知,这个骑士堡其实就是一座黑白通吃的黑店。
在安条克至埃及行省亚历山大城的这条罗马商道上,流传着这样一句谚语宁踏万重山,不走骑士堡。
安东尼奥将军在东罗马帝国的官商两界更是臭名远扬,有个“迦南撒旦”的恶名。
如此恶棍却一直未受朝廷查处的原因有二,其一是迦南行省历来民风彪悍不服罗马朝廷的管束。
同时,那里又是一块千里荒漠的贫瘠之地,除了打家劫舍,为官一任基本没啥油水可捞。
寻常罗马人都不屑去此处做官,海盗出身的安东尼奥大人才会被委以重任,享受那一方野民商贾的生杀大权。
另一方面,自从安东尼奥上任之后,每年向朝廷上缴的赋税与其他的富庶之地一般无二。
这样一来,安东尼奥就成了迦南地方的一个土皇帝,他的置地骑士堡也就成了雁过拔毛、人货通吃的魔窟。
很明显,迦南人赫斯鲁尔出卖了我们,而其中的目标就是我们手中的几百两黄金。
惊慌失措之际,为了安全起见,朵儿、沙米汉、兰顿三人第二天一早就离开了安条克城。
等他们几经辗转来到骑士堡,打算用手中的黄金为我们赎身时,才从当地人那儿打听到,我们已经被押上运奴船出海去了。
老赫斯鲁尔被吊死的惨状,他们也是亲眼目睹。
如此算来,我们这批奴隶离开骑士堡前往飞鱼礁的当日,朵儿他们已经到达骑士堡了。
真是苍天有眼,三人没有傻乎乎的带着黄金前来赎人。
否则,依照安东尼奥言而无信的禀性,我们六人会全部落入无边的苦海之中,永无出头之日了。
在这罗马国,赫斯鲁尔一死,再也不会有人认识朵儿他们。
再加上古兰朵与沙米汉金发碧眼,兰顿大哥黑发鹰鼻,稍加装扮后与一般的罗马迦南人没有二样。
所以三人决定在骑士堡周边常住下来,等待拯救我们的最佳时机。
一个月后,在距离骑士堡三百余里的戈兰山地,朵儿以三百个罗马金币的代价,从一位闪米特族长老那儿买到了一块庄园牧场和百十来头马匹骆驼。
后来,朵儿又雇佣了十几位闪米特族土著野民,把牧场交给兰顿大哥全权管理。
有了稳定的后方和罗马人的身份之后,古兰朵与沙米汉携青鸾神鹰重回安条克,花巨资购置了一条海船,重金聘请了一位希伯来人船长和若干船工伙计,开始了漫漫寻踪之旅。
朵儿始终坚信我和秦冲、刘真儿三人肯定在这地中海的每一座小岛上。
所以在船长的建议下,海船直奔大海的西岸,然后再向东行驶,对于所有的岛礁进行了拉网式的排查。
过去的十个月来,他们先后登临了地中海上五百多座大小岛屿,包括我们如今所在的这座“东方岛”。
那时还没有任何的人烟,是个鸟都不愿下蛋的地方。
冥冥中上天注定一般,就在海船距离奴役我们的飞鱼礁不足百里之时,因为长期的海上颠簸加上急火攻心,朵儿小妹生了一场重病。
在沙米汉的坚持下,海船临时返回了安条克,古兰朵在那儿静养了一个多月才慢慢恢复了过来。
等今年一月重新出海,返回飞鱼礁所在的那片海域时,这座恶魔岛已被开辟为一处海上驿站,过往商船可以在此停靠,补充淡水给养,躲避海上风暴。
而我们这些岛上奴工,已经被转移流放至现在的这座岛礁上。
阴差阳错之际,整整一年的探寻无功而返。
朵儿和沙米汉、兰顿大哥