，粥场里的稀粥清澈见底，大多还有霉味，但是将其与城外搜刮的野菜树皮相匹配，倒也能有几分活下去的希望。

“东家，咱们的粮食也撑不了几天了，是不是再催一催向福他们，让他们加快进度呢？”

在苏州城里临时租了一间交通便利之地，开设起了粮铺，就没有离开过苏州的向宇征，满心欢喜地看着稀稀落落，并不算热闹的店铺，听着身边下人报告上来的消息。

“这个向福啊，办事怎么就这么不牢靠呢！”

向宇征嘴上很不爽，但是手里白花花的银子，却是让其分外的高兴。

真不亏之前自己力排众议，从安徽搜集了这几千石粮食，运到这苏州府来贩售，这一趟的收益一下子让自己的纯利超过了一倍，这买卖做得不要太漂亮了！

向宇征看了看船下码头骚乱的情形，硬着头皮继续道“咱们的粮食在这个地方才能卖上价钱，难道因为这点风险还打道回府不成？”

安徽虽然不算盛产粮食的地方，可是在利益吸引下，毗邻江苏消息灵通的向宇征却是在自己家乡收购了这么一船粮食过来，准备高价出售给苏州府城里的百姓。

至少，苏州府的富裕繁华是出了名的，虽然如今局势有所萧条可底下的百姓们积蓄应该还是有些的，比起其他地方来，风险更低一些。

可是如今到了苏州府后，向宇征才发现，这局势似乎并不如他所想象的那么轻松，仅是如今码头上挤破了头皮寻找工作的工人就让人看得起一身鸡皮疙瘩，向宇征更难想象城里会是怎么一番景象。

然而，如今他这一艘船上的粮食，可是他几乎耗尽了所有积蓄，才搜集到的，若是因为眼前的风险而放弃的话，岂不意味着他因此而破产吗？

至于转运到其他地方去，向宇征更是不敢想象，就连号称天堂之地的苏州府都已是这般模样，那些还不如苏州府的地方，还不知道会是怎样景象。

“派人下去找当头偷蛇，请他挑十几个身强力壮、模样老实的熟面孔，帮我们卸货！”

反正看到船下人头涌动的场景，向宇征是暂时不准备出面了，而是让伙计下码头找个熟悉当地环境，靠得住的江湖头目，帮自己把这些事情給办了。

放在以往，哪用得着这么麻烦，但是特殊时期麻烦一点少些风险也是值得的。

伙计很快便在码头，找到一个靠得住的蛇头，带上来跟向宇征会了一面后，在他的帮助下，这才挑选出十几个得力苦力开始卸货来。

此时，码头区那拥挤在一起的人群，并没有因为苦力人选的尘埃落定而四散离去，依旧围在码头区，看着逐渐忙碌起来的苦力们。

所幸，前些时日韩进向苏州知府反应过一遭苏州城如今潜藏危险之后，却是在一些重要地区，加派了捕快和衙差，强力打压城中胡作非为之辈。

便是如此，卸货之时，向宇征和他招募来的伙计们，也一点不敢大意轻心，愣是直到将所有粮食都运送到他早就定好的粮仓之后，这才放下心来。

其间，趁着卸货的时机向宇征带着几个伙计悄悄溜下船去，在苏州城中走了一圈之后，看着萧瑟对苏州城，他反而有了几分窃喜越是这般萧条的景象，对于他们这种投机之人来，越是欢喜，这也意味着他们能够赚取到更多的利润。

“东家，刚刚有人送来拜贴，因为您不在小的給送到您老的屋里去了。”

刚刚回到下榻的客栈，向宇征从家里带来的心腹亲信官家向朝，便在他耳边轻语汇报。

“什么拜贴？”

向宇征抬头问道。

“是城里沈氏粮铺的东主，请东家您晚上玉春楼一会。”

向朝如实禀报。

“哦，知道了。”

向宇征点点头，示意已经知悉。

回到客栈属于