“喂，现在才注意到姐姐的美貌，晚了啊。”荷花道。

闫寸“你跟姓吴的怕不是亲姐弟。”

“哦？”

“臭不要脸的劲儿一模一样。”

“谢谢。”

“检查一下，可丢了什么东西？”

“诶？”荷花冲到榻边，捞起榻上的蹀躞，“我钱袋呢……”

她又弯腰去检查床下。

“不用看，对了。”闫寸道。

吴关也跟进了荷花的房间，默默听了几句两人的对话，心里大致有了数，问道“遭贼了？”

“嗯。”闫寸道“我发现的时候，那家伙正想对你的钱袋子下手。”

吴关摸摸腰间的钱袋，啧了一声。

他又对荷花道“姐姐丢了多少东西？”

“不打紧，没多少钱，就是……怪瘆得慌。”荷花轻拍胸口，坐在桌边，给自己倒了一杯凉水。

闫寸回屋，拔下插在横梁上的短刀。

那刀薄如纸片，刀刃可弯成圆环。

“使它的人功夫了得，尤其下盘，轻巧迅猛。也不知他从什么时候盯上咱们的。”

“要报官吗？”吴关问道“若你亮明身份，县衙必会尽力查办此案。”

闫寸略一犹豫，摇了摇头，“不仅偷窃，他还在警告咱们。”

“我隐约听见一句，让咱们哪儿来的滚哪儿去，是吗？”吴关道。

闫寸也坐下，指关节在桌上轻敲了一下，“嗯，有人不希望咱们在鄂县开买卖。”

“你是怕那些人跟县衙有勾结？”吴关又道。

“是，因此我不想过早亮明身份。”

“那……若咱们在此做买卖，对谁的损害最大呢？”荷花道。

吴关从自己的钱袋子里掏出几串铜钱，往衣襟里一塞，然后将钱袋子推倒荷花面前，道“出门在外，身上没点救急钱可不行，姐姐先用我的。”

荷花从钱袋子里取出三串铜钱，也塞进了衣襟，又将钱袋子推了回去。

“别，我怕招贼，太吓人了。”

她说得在理，吴关便不再推让，重新收起了钱袋子。

两人分钱时，闫寸一直在低头思索。

待吴关将钱袋子拴在腰间时，他才掂量着手中的短刀道“既已知道此人的特征，想找出他来就不难，只需设法找到本地帮派的领头人，让其帮忙打听寻找。

至于谁不想咱们在此开买卖，或许见到行会的会首，便会有线索了。”

“帮派领头人……”荷花道“可上哪儿去找？”

窗外传来马蹄声，闫寸踱到窗边，探头向外看了一眼。

“第一支商队，来了。”

三人所在的邸店很快热闹起来。他们虽身在二楼，但店内几乎不隔音，走商的汉子们在邸店大堂的说话声听得清清楚楚，每当谈起院阁里的姑娘，他们就会发出笑声，或是哄堂大笑，或是猥琐的笑，又或带着急不可耐的短促的笑。

他们有一匹马似乎病了，商队领头人张罗着寻找兽医。

马被关进牲口棚，新臭味盖过了老臭味。

这支商队刚安顿下来，窗外又传来铃声，是马脖子上的铃铛。

第二支商队进城了。

三人一同站在窗口向外眺望，谁也没再继续刚才的话题，

“鄂县要热闹起来了。”荷花道。

她已看到花枝招展的案阁女子，她们或走出院阁大门，站在街边，或从窗口探出身子，见到过往的男人，就要招呼一句，或者抛个媚眼，又或者挽住对方的胳膊，轻声细语。

“是啊，要热闹起来了。”闫寸接了一句。

他注意到对面的一家店开张了。

巨大的门脸，就在白天他们所看的待售院阁铺面对门。

此刻天