去了,我家已经乱成了一锅粥,因此派我前来吊唁,还望刘兄莫挑理。”
“什么?!卢员外也……”
吴关点点头,道“比令尊晚了一天,前后脚。”
“那卢员外是怎么……我的意思是,他去的时候,安详吗?”
吴关想了想,决定隐瞒一些情况,道“算是没受什么苦。”
“那还好……”
“我从前便听说过你,”吴关道“家父常常提起,刘家有个一心考取功名的郎君,他让我向你学。”
“向我学?”小刘员外苦笑一下,“还是别了,反正……我又考不上。”
“刘兄何必妄自菲薄。”吴关道“我看是这天太热,刘兄你热糊涂了,若喝上一杯解暑的竹叶酒,你便不会这样想了。”
吴关敢这样试探,是因为他看到小刘员外的孝服前襟有几星油点。
如闫寸描述的那般,这小员外突然间没人管了,准得撒欢,苦哈哈地守灵不过是给外人做做样子。
“莫乱说,咱们可不能饮酒。”小刘员外紧张地四下看看,最后目光落在吴关脸上,有些恐惧。
一个初次见面的人,看穿了他伪装的悲伤,这令他恐惧。
“刘兄莫怕,”吴关道“我不过是看你同病相邻,以为你最能理解我借酒消愁的苦闷,才出此建议。是我唐突了。”
他如此认错,小刘员外反倒犹豫了。
小刘员外趁着向火盆内添纸钱,低头思索片刻,道“卢弟所说不无道理,要不……你去后堂稍坐,我们稍后详谈,如何?”
“那是最好。”吴关担忧道“刘兄能脱得开身?”
“我自有办法。”
小刘员外叫来一名仆役,让其带着吴关进入后堂茶室。
茶室位于内院东侧,一侧的窗户外是一片菜地,三四种青菜长势喜人,看着叫人心中欢喜。
吴关正站在窗边向外眺望,有一名婢女进屋,捧上一杯酸梅汤,道了一声“郎君慢用”。
那婢女姿色尚可,一张圆脸,眼睛也是圆溜溜的,很是讨喜。
她虽穿着婢女的衣服,头上的钗环首饰却比一般的婢女多,吴关看到了一根细细的银钗,这绝不是普通婢女佩戴得起的。
要知道,一根这样的银钗足以买三个婢女了。
于是吴关知道,这绝不是个简单的婢女。见她送上酸梅汤,并未离开,吴关决定试着套一套她的话。
“姐姐……”
倚小卖小总不会出错,吴关这么一喊,婢女眼中便有了一抹受到尊重的喜悦。
“……刘兄刚才跟我提起姐姐,还说要引见,没想到咱们却先见面了……”
婢女两颊飞起红晕,问道“你是刘郎的朋友?”
“是。”吴关臭不要脸地补充了一句“刘兄有姐姐照料,艳福不浅啊,小弟羡慕。”