有种被打扰到的不愉感，小啜一口酒，斜眼道。

闻问，喦脱赶忙解释道：“曹枢密表情沉重，言有要事相奏！”

皱眉似乎已然成了刘皇帝的习惯，一旁，大符也听到了，保持着和蔼的笑容，轻轻地推了下刘皇帝：“曹枢密此时觐见，必要大事，还是不要怠慢了人家！”

大符都开口了，刘皇帝心中的少许不快也消散了，冲她简单交待了一句，便起身离席：“让他到书房！”

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刘皇帝是先去洗了把脸，稍净身上的酒气，然后才前往书房，其间，曹彬正一脸严肃，来回踱步，表情看起来比平时更加刻板。

“参见陛下！”见到刘皇帝，曹彬表情方才如坚冰稍微融化了一些。

“免礼！坐！”内侍奉茶，刘皇帝看着曹彬，问：“曹卿夤夜来见，所谓何事？莫非前方战事出了状况？”

“陛下，适才臣收到山阳战报，在李使君的接应下，刘廷翰大军，已然顺利撤回宣化府！”曹彬禀道。

“撤出来便好！”

听其言，刘皇帝也下意识地放松了些，不过看他神情依旧凝重，大概也清楚，曹彬此来怕不只是为报喜了。

问道：“你面色如此难看，出什么问题了？伤亡很重？”

“是！”曹彬颔首，叹道：“刘廷翰所部加上李使君援军共计七万余步骑，折损逾三万，刘廷翰所部骑兵，死伤近半，李使君在援救途中，也遭受辽军侵袭，亡失者众！漠南一战，我军死伤太重了，战力大损，已完全不能支撑作战，中路这一路大军，折了！”

“刘廷翰兵败丧师，自请其罪！”曹彬奉上战报与请罪的奏章。

刘皇帝端着茶杯的手顿了一下，低头饮了一口，方才说道：“辽国耐心十足，筹划周全，不惜举全军南下，绕袭千里，以谋我军，被其得逞，没能避免，也不能全怪刘廷翰。

朕这边，也没有料到，事前也未收到消息，有所疏忽！刘廷翰以区区三万偏师，与辽军在草原上鏖战这么久，牢牢地牵制上京及漠南辽军，为辽东的胜利创造了一个良好的得胜环境，能坚持到如今，不容易了......”

听刘皇帝这般说，曹彬也不得不心中暗叹，天子对刘廷翰的宠信过深了，这都快赶上杨业了，换个其他将领，有此一败，会是同样的反应吗？只怕不然！

除了辽东战场上的波澜壮阔，过去近两个月，塞北草原上，却是稍显平静，漠南漠中少有战事。

有了春夏的经验，刘廷翰领军，一直活跃于漠南、漠中地区，既不莽撞冒进，以免陷入危机，也不后撤，始终让草原上的辽军缠斗着，僵持着，偶尔率军挺进，做出一副深入的样子，隔日便拔营南返，始终保持着一个安全的位置，游刃有余。

自入秋之后，也是这般，双方派出了大量的轻骑斥候，厮杀刺探，收集情报信心，却基本没有大的接触作战，连五百人以上的交战都没有。

刘廷翰这样的战法，也确实给辽军造成了不小的麻烦，牵扯了他们大量精力，但是，时间久了，成为习惯之后，就难免被对手的出其不意抓到机会。

在辽东大战结束之后，愤怒而又惶恐的耶律贤那边，再也按捺不住了，韩德让谋算刘廷翰大军的计划终于付诸于行动。

这一回，辽国是精锐齐出，分三路进攻汉军，韩匡美仍率其部下，与刘廷翰周旋，耶律贤自领中军作为后援，关键的一路则由其皇叔耶律道隐率领，自西而南，绕奔上千里，包抄其后，完全避过汉军耳目。

当时，刘廷翰大军也确实稍微深入了些，正在漠中东部距宣化府三百余里滦河中上游流域。常在河边走，哪有不湿鞋的，这一回，刘廷翰此前敏锐的嗅觉没能帮上忙，被辽军逮了个正着，即便