杜大人正襟危坐，若有所思，脸上哪里还是半点醉态，朝下人吩咐道“小心留意着厢房里的人，一旦有任何动静儿，立刻禀告。”

“是，老爷。”小厮得了吩咐便离开了。

杜夫人见杜大人面色凝重，眉头也微微皱起，走到杜大人面前，“老爷，年年都有钦差大臣来，咱们不知道经历多少回了，今年也一样，您这么紧张做什么。”

又将方才桌子上的碗，递给杜大人，温声道“方才在宴席上也没吃什么好的，老爷，来喝点参汤。”

杜大人接过碗，低头看着碗里的人参，目光微凝，“霍大人还在这儿，往后不要再煮参汤了，将这些东西都收起来，免得被发现。”

方才招待霍思锦等人的宴席上，所安排的膳食都是寻常的菜式，如人参这等贵重之物是不会出现在桌子上的。

“瞧把老爷给紧张的！”杜夫人嗔了杜大人一眼，笑着说道，“年年都有钦差大臣来，应付这些人，咱们早就是得心应手了。老爷，您就放心吧，妾身都安排妥当了，这参汤是在咱们院里的小厨房熬的，难不成那霍大人还会随便进咱们夫妻的院子不成？”

宾客有宾客之道，不得主人家允许，是不会进主人家的正房的。

杜大人摇了摇头，“这回不一样，来的人可是东宫长史，是太子殿下的手下人。我虽常年待在祜州，对于太子殿下的行事手段也是略有耳闻的。我担心，这个霍大人……来者不善。”

太子楚铮的威名，杜大人可是听过的，雷厉风行，而且手段狠辣，绝不容情，是个狠角色。

杜夫人身处内宅，眼界远不如杜大人，因而她不以为然，“老爷，太子殿下又没来，而那霍大人不过是个东宫长史，要论官位，比您还要低几级，您这个时候担心个什么劲儿。”

来的人又不是太子殿下，杜夫人丝毫不觉有什么可忧虑的。官大一级压死人，更何况依着杜大人祜州知州的身份，官位可在霍思锦之上。

“你懂什么！”杜大人斥了杜夫人一句，“你以为这个霍大人就只是东宫长史？”

杜夫人脸色一愣，“不止是东宫长史，那还能是什么？”

“这个霍大人，姓霍，名长锦，出身靖北侯府。”楚铮请封靖北侯府嫡公子霍长锦为东宫长史的消息，杜大人是有所耳闻的。之前只是只闻其声，没想到这么快就见到了真人。

杜夫人诧异不已，“霍大人看起来清秀文弱，年纪又轻，没想到他居然是侯府的少爷。”

论官位，霍思锦的确是在杜大人之下，但是她出身侯府，日后是肯定会往上升的，其前程显然比杜大人这个祜州知州要远大了。

然而，饶是如此，杜夫人依然觉得无需太多担心，来了个侯府的公子又怎么样，这些年从京城来的钦差大臣，多得是出身名门的高官，不一样安然过去了吗。

“老爷，我看霍大人年纪尚轻，看起来还是个孩子，想必这心机也不深，没什么可顾虑的。”

杜夫人又笑了笑，“是不是因为听说太子要亲临，所以老爷被吓到了。祜州年年洪涝，也不是什么好地方，哪里比得上京城繁荣富贵，谁会放着舒坦的日子不过，偏要跑来这个穷乡僻壤的地方？依我看啊，太子根本就不会来，老爷您就别担心了。”

杜大人又是摇头，又是叹气，“年年桃花汛，都有钦差大臣来，我这心里总是提心吊胆的。我在祜州任职已经快六年了，没有政绩，官位也一直升不上去，我总觉得一直这么耗着不是个办法。”

他是科举出身，辗转之后就到了祜州任职，从七品小官一直做到祜州知州的位置，可是也就在知州的位置上戛然而止了，从此再没有进展。

年年桃花汛，祜州都会遭难，而他身为祜州知州解决不了桃花汛之灾，无政绩，按理官位不止升不上去，是该往下降