“杨氏，本宫问你话呢！”姚皇后怒斥道。

杨氏低着头，手指头攥得紧紧的，“妾身……”支支吾吾半天却说不出话来。

这时，霍思锦站起身来，朝姚皇后躬身行礼，“请皇后娘娘息怒，家家有本难念的经，家母实在有苦难言，还请皇后娘娘不要怪罪。”

“有苦难言？怎么往日里没见侯夫人与本宫说？”姚皇后挑眉道，“那好，今日就当着本宫的面，把苦楚都说出来，本宫身为皇后，有权为侯夫人做主。”

她是皇后，所有命妇都归她掌管，当然有权。

霍思锦当然知道姚皇后不会那么好心，为杨氏做主，她心里另有如意算盘。楚黎让楚恒摔了大跟头，姚皇后暂时动不了楚黎，自然要从别的方面找回来，光是将霍娴妃折腾一番，远远不解恨。

靖北侯府是楚黎的母族，姚皇后当然巴不得靖北侯府闹出丑闻，最好是越大越好。

不过，姚皇后有如意算盘，霍思锦同样也有。

霍思锦轻叹一声，“娘娘您有所不知，家母心里实在苦，丈夫冷落，娘家远隔千里，也没人为她撑腰，不比周夫人家世雄厚，除了长锦这个儿子，其他的母亲什么也没有。即便是将此事上禀娘娘，娘娘能为母亲做一时的主，却不能做一世的主。”

“家世雄厚？”姚皇后眉头轻皱，她听说杨氏是原太子太傅的女儿，可没听说周氏娘家是什么来头？再者说了，若是周氏娘家有势力，她也不至于要给人做妾吧？

霍思锦解释道“娘娘身处深宫，可能不太清楚，周夫人有个弟弟，前几年高中进士，如今已经官至二品了。”

二品的官员品级已经不低了，就连姚皇后的哥哥承恩侯在朝中的官职也不过是二品官，听了这话，姚皇后当即眉头皱的更深了，“周夫人的弟弟是何人？在朝中是个什么官？”

“是户部的左侍郎周缙之周大人。”霍思锦一一答了。

“什么！”姚皇后诧异不已，她随深处后宫，但是这个周缙之周大人之名她倒是听过，现任的户部尚书年纪已经不小了，眼看着就要致仕了，而户部的几个侍郎里就数这个周缙之能力最强，因而不出意外的话，户部尚书一职非周缙之莫属。

如今，霍思锦却说，这个周缙之居然是靖北侯府二夫人周氏的亲弟弟，姚皇后都不得不惊讶。

姚皇后今日召见杨氏和霍思锦本来是想着，挑拨几句，让霍思锦同靖北侯闹起来，这样既能让靖北侯府出丑，还能让霍娴妃和楚黎也跟着受点牵连。谁曾想，不问不知道，周氏居然还有这样的背景。

怪不得霍娴妃会看上靖北侯府的那个庶女，原来除了靖北侯之外，还有周缙之的缘故。

在姚皇后眼中，周氏这个平妻不过就是个小妾，霍芷柔自然也是庶女。

姚皇后留了心眼儿，必须立刻将此事告知儿子楚恒，万不能让周缙之做了户部尚书。不然日后户部岂非落入楚黎之手？

户部是什么地方？那可是掌管南楚钱粮的地儿！

姚皇后心里揣着要事，也无心再和杨氏假意寒暄了，“本宫有些累了，你们告退吧。”

杨氏如坐针毡，早就想走了，如今听姚皇后命她们退下，立刻如释重负，连忙起身，“是，妾身告退。”

姚皇后吩咐身旁的宫人，“秋纹，你去送侯夫人和霍公子。”

霍思锦杏眸微闪，秋纹是姚皇后的心腹宫女，姚皇后居然派她来送人，可见方才的话在姚皇后心里产生了多大影响。

不过，这倒是件好事，她的目的也就达到了……

稳住了霍娴妃，又顺便在姚皇后面前给楚黎挖了个坑，今日进宫收获倒是不小……

霍思锦以为她可以“满载而归”了，却不想刚走出长秋宫的宫门，却又被人叫住了。

“霍长锦，本