刘备领了徐州牧，徐州的老百姓张灯结彩拍手叫欢，恨不得普天同庆，但曹操却极为的不爽，甚至可以说对此刻的刘备恨之入骨。

自己大仇未报，陶谦竟然就那么施施然的死在榻上，而该死的大耳贼仅仅因为一封书信，便不费吹灰之力坐上了徐州牧的位置。简直就是踩着自己走上了其前半生的巅峰，是可忍孰不可忍！

当下点起三军便欲发兵徐州，忽见程昱和刘晔、满宠以及夏侯渊等数人闯入州衙“主公稍等，还请暂勿发兵徐州！”

“为何？大耳贼如此欺我，难道不应该一雪仇恨吗？”见众人一起前来，曹操面露不虞，脸色颇为难看。

满宠上前谏言道“我大汉朝以孝治理天下，主公欲报至亲之仇全出自一片孝心，微臣自然不敢阻止。但微臣既然身为主公下属，就必须为主公的利益和前途考量，避免主公头脑因一时发热而失之于计较。”

“计较？区区一个刘备大耳贼，有什么可计较的？”曹操怫然不悦，一屁股坐在案椅上。

程昱摇了摇头，上前一步“昔日高祖皇帝保关中，光武帝据河内，皆深根固本，从而以制天下，进足以胜敌退可以坚守，所以高祖和光武帝虽屡有困厄，却能成就大业。

主公之根基在于兖州，兖州之南有袁术，兖州之北有袁绍，此二人极是狼顾鹰视之辈，手下雄兵数十万。若是主公攻击刘备，兖州必然空虚，袁氏二人乘虚寇之，届时主公数面受敌，以何抵抗？主公这是弃大而就小，去本而求末，以安而易危也！”

曹操长笑一声，直起身来“昔时兖州尚有维新帝和吕布等一干贼子，我军自然不能轻动，但如今兖州也尽在我手中，袁本初也自有王德玉钳制，难道你等还担心袁公路那等庸庸碌碌之辈前来攻击我兖州之地？”

满宠摇头叹息“主公，并非我等杞人忧天，而是这即将成为事实！”

“事实？什么事实？”曹操霍然一惊。

刘晔从怀中掏出一纸消息递给曹操“这是前方细作刚刚送回来的谍报，袁公路指使孙文台逐刘正礼于扬州，接着挥兵南下，取了会稽、新都、吴会和鄱阳四郡。

袁公路大喜之下，遂于寿春登基称帝，大封群臣。主公试想，袁公路此前占领两州之地，早已心怀不轨，但尚能够抑制自己心中的，显然其人绝非什么庸碌之辈，我等皆被袁公路昔日的表面所迷惑了。

主公尽可深思一下，年少时的袁公路以任侠使气闻名于世，为何如今却变成了另一番模样？正所谓所谋甚大者其心必坚，袁公路一改往日作风，必然图谋巨大，还请主公务必三思而行！”

程昱颔了颔首“子扬说的不错，如今袁公路公然僭位，其野心已经昭然若揭，主公若是此时前往徐州，岂不正中了他的下怀？”

“那依你等之意，我如今又该何为呢？”曹操跌坐在案椅上，将双手捏的咔咔直响。

程昱和刘晔、满宠三人相视一笑，齐齐抱拳道

“袁公路僭位称帝，朝廷必有动作，旨意只怕不日也将到达定陶。主公何妨以大义之名，先寇陈地，兵临汝南、谯郡，即可破城取其粮草以养三军，又能顺应朝廷的号召？”

“此言大善！”曹操思索片刻，拍案而起，取下墙壁上的衣甲大步走向校场。

……

曹操、刘备、袁绍甚至王黎等人都还在揣测袁术的心思，袁术却是哑巴吃黄连，有苦说不出。

他袁术并非什么无能之辈，实际上反而是聪明异常心有七窍，否则，又如何凭借他的一己之力先于各方诸侯坐拥两州之地？若不是如今天下形势急剧变化，他又如何不想再蛰伏一段时间？

但他没有办法，他已经被架在了火炉之上。

此时，他就在一台“火炉”的旁边。