张鸿懿之前的副官，一位半步真人——鸿叶。

便是自弘武堂天下大选中摘得头魁，取得桂冠，从此被张鸿懿关注。

加上鸿叶本身便武德并举，才貌双绝，此后更是得到了张鸿懿的青睐。

鸿叶遂得以伴时任天下兵马大元帅、九州总兵的张鸿懿左右，屡建功勋，一路提拔升迁，终以女儿身受封骠骑将军。

然而功成名遂后的鸿叶，却并没有选择接受授土封侯，而是继续安于参军副官之职，继续追随张鸿懿。

也正是因为她没有功成身退而隐，选择常伴张鸿懿左右，以致于后来跟随张鸿懿在海外收复属国失地时，二人终遭暗算。脱离了队伍遭遇围攻堵截——这是几近十位真人参与的暗杀猎头行动！

鸿叶虽为半步真人，修为深厚，可毕竟不是真正将内力完全提炼为仙法之力的真人，因此她只得献祭自己，燃尽神魂与帝国真人同归于尽，才得以护得张鸿懿逃脱。

鸿叶也正是在这一役香消玉殒，惜哉，一代巾帼佳人，终究是红颜薄命，于风华正盛时早夭……

弘武堂堂众完全听命且只听命于张鸿懿一人，在第二次帝国进犯天朝的通商战争时，有一次敌人军舰的炮火都轰到了京师之右的植隶津地。

张鸿懿为保全皇室安危，进谏先帝携太后及宗室皇眷南逃避难，先帝不从，言誓与皇宫共存亡，绝不离开紫槿城半步。

谁知张鸿懿竟直接命令弘武堂堂众生拉硬拽，抗抱架挪，强行将皇室成员挟持到了山东避难。

就连皇家的御龙卫和神机营都被弘武堂堂众缴械并尽皆打伤。

至于先帝，则是由当时正值壮年的张鸿懿亲自架在肩上，一路抗到御驾之前。

直到金銮马车的车门被钉上时，先帝都还在大骂张鸿懿逆贼反臣。

事后张鸿懿虽率军退敌，但先帝仍是龙颜震怒，张鸿懿乃自缚请罪，长跪于太合殿外。

先帝有心重重地惩戒张鸿懿，但念其毕竟是护主心切，加上张鸿懿在朝内的势力根深蒂固，冒然轻动，恐怕只会引起动荡。

于是先帝遣时任司礼太监的高恭亲自为其松绑，并传旨张鸿懿功过相抵，既无封赏也不降爵，此事竟就这样不了了之。

但也正因如此，使先帝自此心中多有防备，并逐渐开始疏远张鸿懿。他看清了张鸿懿的权柄和势力，若其有反心，皇位顷刻便会易主。

也正因为上面所述，弘武堂存在如此之大益和大弊，所以自帝国所谓的二次通商战争后的几十年内，天朝就再也没复设立过这一机构。

就算是在当时，先帝也是想方设法才找到由头和机会，于战后不久解散了弘武堂，但直到今天过了几十年，太师由弘武堂而生的势力，才算是稍稍衰落。

如今张鸿懿企图旧制重建，这不仅是应对洋人之法的重启，也代表着张鸿懿的权势王朝又将复辟。

因此朱世靖自然是犹豫不决，即便是刚刚内心挣扎过，最后选择了去相信张鸿懿，并已经授权其为洋务大臣了。可涉及到弘武堂，自己多少还是难下决心。

长思无果后，朱世靖看着玉阶下长髯如瀑、皓首难觅一缕青丝，仅有双鬓还显花白的张鸿懿，又细细打量了一会这位八十四岁的老人。

他的面庞虽然尚还英武，但眼角和眉宇间却已满布深深的皱纹。

张鸿懿其神威严，其态端庄，其目仍深邃如潭，自己观摩了数十年也未曾勘透。

复观这片刻，又能察觉出什么呢？

朱世靖沉默半晌，终于闭上了眼，缓缓的摇了摇头，道

“唉，一切皆按太师所言，遂太师所愿，太师……先生，您放手去办吧。”

张鸿懿久违地又听到了先生二字，一时间竟全身微震，眼角微湿，嘴角微颤道

“老臣……遵旨，谢恩