直隶舰队准备就绪，三艘蒸汽船、十一艘风帆战船、五艘补给船、五艘运兵船全部集中在威海卫等待命令。

民间商人集结而成的五十艘拥有远洋能力的商船则在天津卫集合，准备跟随楚云前往欧洲见识一下传说中的西洋国，还有人想着也许能够从前往西洋的贸易中获利，航海英雄李晋德的故事已经家户喻晓。

从各地兵团征召的3000名士兵陆续抵达天津卫，他们临时组建成帝国近卫旅，带了15门技术成熟的前膛装线膛火炮，还有上百匹马。他们并不打算带太多的马匹来增加航行中的负担，到了英格兰还可以在当地根据需要购买马匹来拖拽火炮。15门火炮并不是全部在一次战斗中使用，部分是备用的火炮。

在楚云准备出发之前，筱秀儿发现自己怀了孩子，所以不能够和楚云他们同行。

这让楚云喜半参忧，喜的是自己可能又有一个儿子或者女儿，忧的是他可不能够因为一个人改变行程，毕竟这次户部已经拨款，直隶舰队和帝国近卫旅集结完毕，几千个民间商人和水手在等着他出发。

楚云只好将筱秀儿托付给柳如是照顾，只言尽快回来。

“唉，要是有可靠的飞机就好了。”楚云不禁感慨冯如发明的飞机只有100公里的航程，别说是飞行到欧洲，就是跨行省都有难度。

楚云估计过，预计就算是用上工业革命系统，想要建立从京城到伦敦城的航线，也需要30年的时间。

在有风的情况下船队平均不到10节的航速，无风情况下航速更低，东西方的终点过于遥远。

朴茨茅斯驻扎上万的东方军团也是楚云分批运输过去的，先是第四舰队到达当地，然后是孙传庭的步兵，最后是印度兵。

而这次官兵加上民间的船队2万人左右的规模浩浩荡荡，可以说得上是最大的一次远洋航行。

楚云这次只带了艾拉、大玉儿，而大玉儿执意带上女儿，楚云也同意了，于是有3个家眷参与这次前往欧洲的航行。

天津卫人山人海，因为报社发行的报纸宣传楚云要带领船队前往西洋游历的消息，引起了普通百姓的极大的兴趣，出发的时间也确定下来，无数的市民、渔民、码头工人都在围观，人声鼎沸，围观的人群甚至比起即将出发的人数还要多。

当楚云出现之后更是欢呼声四起，仿佛一个热闹的送别仪式，以至于天津卫衙门要出动大量的巡捕来维持秩序。

一度在天津卫爆发的霍乱阴影完全消失，这里只会变得越来越繁荣。

“爹爹，这里好多人，就像是花灯节一样。”楚雪儿跟在楚云的脚边，一如几年前的凌儿，她的双眼充满了灵动，好奇地对楚云说道。

“因为这些人是来给我们送行的啊，我们要去很远很远的地方，可能要好几年才能够回来。”大玉儿耐心地解释道。

“说的没错，这次航行是必须的。”楚云语气坚决，他已经待在京城太久的时间，他想要到西方一趟，建立国际秩序，打开所有王国的国门，宣告霸权。

帝国近卫旅的最高指挥官是曾经参加过南洋战争、北美探险队的陆军准将曹变蛟。

曹变蛟此时也到了而立之年，面容比起以前成熟许多。

陆军部的军衔控制比海军部要宽松，所以现在曹变蛟已经一只脚踏入了将军的门槛。

曹变蛟前往北美洲建立殖民点的行动让他有海外行动的经验，所以在考虑帝国近卫旅的人选时，优先考虑到让曹变蛟担任指挥官。

“陆军部准将曹变蛟向大人您报到，我们帝国近卫旅将誓死保证您的安全！”曹变蛟与几个新上任的帝国近卫旅军官来到楚云面前汇报。

“不要说的那么严重，东西方的航线已经比之前好多了。虽然不想被他们抢先一步，但是不得不说西洋人已经在东西方