只是个过度，还有更加可怕的无畏战列舰时代、航空母舰时代……

操作秘密级铁甲舰的海军士兵们既兴奋又紧张，充当工人的水手论起袖子往炙热的锅炉里面添加燃煤，让作为“心脏”的往复式蒸汽机缓缓运作起来。

甲板上的两根粗大的烟囱、几个通风筒开始冒着黑烟，这头钢铁巨兽仿佛从沉睡中被唤醒。

“通知，所有人注意！船只要启航了！”

秘密级铁甲舰随着汽笛声缓缓启动，几乎所有在船上的人都感觉到了起步时船只的震动。

海军军官们、船舶工程师屏住呼吸。

能够漂浮在水面上，和能够正常航行是两回事。如果能够正常航行，那么说明这艘船只的动力系统经住了考验。

没有升起风帆的秘密级铁甲舰小心翼翼地在大连湾中转了一个小圈，划出一条白色的浪痕。

“蒸汽船！”大连港码头区一些细心的百姓发现了这一艘正在试航的铁甲舰，惊呼道。

“永昌号还是东方号？”

“看上去和永昌号和东方号都不像，似乎比永昌号要大许多，又比东方号小一截。”

“难不成又有新的蒸汽船出现了？”

大连港的居民对于之前建造的两艘蒸汽船都很了解，它们不时出现在大连港。此时他们见到了大小介于两者之间的第三艘蒸汽船，都有些好奇，新蒸汽船出现的消息也不知不觉传开。

“船上携带的燃料是否足够？”纳尔逊向同样在秘密级铁甲舰甲板上的厂长问道。

“足够航行两百海里。”厂长答道。

“那就出发前往大海深处，我们在海面上尝试发射火炮，看一下40磅炮和68磅炮的威力。这门68磅火炮应该是可以活动调节射击角度的吧？”纳尔逊在船首的68磅火炮旁边。

“帝国兵工厂本来想要设计活动的装甲炮台，不过很遗憾他们还没有完成设计，这一门火炮仅仅可以在很小的范围内调整角度。”厂长答道。

“这样已经足够了。”纳尔逊见是个连残次品都算不上的旋转炮台，也不气馁，这样的配置已经很可怕了。