京城的酒楼，聚集了一群商人，他们包下了三间包厢才勉强全部坐下。

“这些都是活跃在京城、江南商圈的富商，都打起精神来给我好好招待他们，不要让他们扫兴，否则我们醉香楼的招牌就挂不住了。”酒楼的掌柜对店小二们吩咐道。

“小的们晓得了。”店小二们纷纷说道。

包厢中的富商在细细品尝香茗，所点的菜式也越发讲求精致。随着重商主义流行，他们的社会地位也与日俱增，俨然成为了京城的上层人物。当这些腰缠万贯的人聚集在一起，说明他们正在讨论着一笔大生意。

“现在水路日益发达，调用大帆船在沿海的城市之间运输货物十分便利……但是陆地上的运输不便，有些土路路段被野草覆盖，还有些路段雨天泥泞不堪，又有积水难以通行。除了官道之外，民间的小道也很难容纳大马车通行，缺乏规划和管理，导致运输时间大大增加。”一个大商人抱怨土路无法满足增加的货物运输需求。

“陆地不像是大海一样宽阔而无需管理，官道和乡间的土路则需要扩建和修缮，怕是官府十年八年都没有足够的钱来建造足够的马路。我盘算过了，要是马路足够宽阔，有人每年修缮管理的话，运输速度可以提高大概一成到四成不等，更快的运输速度相当于我们每趟货多了几厘利润，还减少了因为道路堵塞而导致的违约风险。另外还方便众人出行。”坐在主位的大商人说道。

“所以这就是你召集我们前来的原因？难不成官府没钱修路，我们商人为了加快速度要自己出钱修路不成？”一个被召集而来的京城商人说道。

他们这些商人都是经过生意认识，活跃在京城商圈，这次有一个商人突然招来了其他二十多个大商人洽谈事情。

“季掌柜，你不会是在开玩笑吧？修建道路需要投入大量的钱，为的只是节省那么一点时间。还有我们修好了道路，岂不是便宜了其他人？他们不需要花钱投资修路就能够缩短道路的时间，别人要是白白就占了我们的便宜，这钱也花的太冤枉了。”在场的商人说道。

“如果是我们亲自修建新路或者拓宽原来的道路，当然不能让没有参与出钱的人随意使用。我们应当向官府申请，由我们出资来修建马路和负责管理，作为回报，我们可以对过往的货物收取过路费，以收回我们的修路花费的钱，你们觉得意下如何？”被称为季掌柜的人说道。

“征收过路费？这内关之税只有官府才有资格征收，我们这些平民怎么有资格占据道路来收取费用？”许多大商人都被季掌柜的想法所震惊，他们商人竟然想要参与到修路中。

他们很多人从事的是消费品的生产和转运，几乎没有人拥有过投资基础设施建设这种生意，特别是修建马路这样耗资巨大的工程。

“季掌柜，你要知道修建道路需要多少银两么？这个暂且不提，官府是否又愿意让我们占着修成的道路收取费用？一向官道、土路都是公家的路，就算是设立关哨也是官府收取路费，哪有我们普通商人收取费用的？”商人们不约而同地提出怀疑。

“各位，这世间除了亲情，没有什么事用金钱无法交换的。现在码头到市场之间需要更加宽敞、发达的道路连接，百姓出行、商品贸易离不开纵横交通。只要我们征收的路费不过分，那么便是一件利国利民的事情。你们试想一下，要是通过我们修建的道路，为货物之运输减少十两银子的支出，而我们只收五两银子作为路费，岂不是双赢之局面？”季掌柜说道。

“季掌柜的意思是要让大家平摊修建道路的费用，我们投钱的一批人每年也能够从道路的经营中获取一点小利？”与会的商人很快便明白了季掌柜的用意。

“我仔细考虑过了，若是我们投资道路，只要官府信守承诺，我们每年都可以回本，当所有的本钱都收回以后就