,百姓又剥树皮吃。树皮吃完了,又掘山中石块而食,石头怎么可以吃?不用数日,这些人则腹胀下坠而死。一些不甘心食石而死者,始相聚为盗,抢掠无遗。臣已将一路所见所闻,记载于这《备陈大饥疏》中,其中一字一句,皆为臣亲眼所见,无半句虚言。”马懋才将奏疏交与太监陈给崇祯皇帝。
崇祯皇帝听到这样寒心的话语,心中更为沉重。旱灾不断,陕西那边兵乱不断,这件事也十分令人揪心。
崇祯接过奏疏,双手都有些颤抖。
“户部尚书何在?”
“微臣在。”
“准备筹集粮食与赈灾银两,运往陕西、陕北一带,务必要筹集二十万石粮食赈灾。”崇祯说道。
“二十万石粮食?陛下,没有啊。”户部尚书无奈地说道,“国库不支,最多只能出十万石粮食。至于赈灾银,更是捉襟见肘。”
崇祯听后皱眉。偌大个王朝,竟然还拿不出救济灾区的银两?
“现在陕西饥荒严重,诸位可有什么办法筹集赈灾银?”崇祯环顾群臣。
“陛下,臣有一策,可充实国库。”一个大臣跳出来。
此人是刑科右给事中的刘懋。
“快快说来。”崇祯一听,竟然有人能有办法搞来银两?
“当今天下州县困于驿站的约十之七八,而驿站用于公务的仅十分之二,用于私事的占十分之八。如若撤销驿站,每年可为国库节银八十万两。臣请撤销驿站,遣散驿站的公务人员。”刘懋说道。
“不可啊,祖宗设立驿站,所以笼络强有力之人,使之肓挑背负,耗其精力,销其岁月,糊其口腹,使不敢为非,原有妙用。如今怎么能轻易废去?”有一些大臣立即反驳道。
每年节银八十万两……崇祯听后微微心动。
可惜无论是刘懋,还是崇祯,都不曾想到,现在还在兴庆府担任马夫的李自成因驿站被裁,最后铤而走险,加入了农民起义军,还成为了后来的“闯王”……