当德拉诺推开房门离开的那一刻，一道深夜的寒流从门外刮了进来，利刃禁不住打了一个轻微的寒战。

他没去深究德拉诺为何会和休斯成了一路人。当然，他也没完全相信德拉诺所说的话，但他知道无风不起浪这个道理。他能感觉得到，由于拜占庭帝国大军压境，整个布莱克森城堡，最近都笼罩在一种波诡云谲的气氛当中。

如果德拉诺说的一切都是真的呢？这个念头在利刃脑海中一经闪现，心里不由一片空荡荡难过，被人舍弃的感觉，就是这般滋味吗？

也就在德拉诺登门拜访利刃的时候，一道人影悄然自布莱克森城堡的城头翻身跃下。当人影双脚甫一着地，立刻纵步如飞，迅速消失在了通往十几公里外拜占庭帝国剿匪大军军营的路上。

拜占庭帝国剿匪大军营地，中军大帐内，一派烛火通明。

“帕丽斯小姐，这位就是‘夜刃豹’盗匪团的副团长休斯了！”剿匪大军的统帅，拜占庭帝国第五军团的副军团长鲁迪中将正向大帐内一位气质高贵典雅的少女介绍着一位中年男子。

少女优雅地伸出了洁白如玉的纤纤玉手，微笑着道：“休斯先生，你好！”

“你……你好。”休斯有些迟疑地伸出了右手，与少女轻轻握了握，同时心中也在琢磨着这位名叫帕丽斯的少女究竟是什么身份。

休斯在初见帕丽斯时，颇有些不以为然。他虽惊诧于帕丽斯出众的美貌，但是内心却先入为主地将这个女人归为了鲁迪中将的情人一类，以为她不过是鲁迪中将暗藏于军营内，用来解决这次剿匪征途中夜晚寂寞的营妓罢了。

可是，当他分明看见堂堂的中将大人在帕丽斯面前表现得毕恭毕敬时，不免大吃一惊。

“她究竟是什么来头？”休斯松开了与帕丽斯握着的手，心中虽然满是疑问，却识趣地没有开口询问。

与休斯握手寒暄后，帕丽斯没有再多说其他话，而是静静地落坐在大帐中的一张檀木椅子上，倒了一杯红酒，举止优雅地自顾自品尝起来。

鲁迪在轻咳一声后，开始转入了今夜谈话的正题。

“休斯，事情进行得怎么样了？”

“启禀大人，事情一切顺利！”

“唔，你能控制住的人马有多少？”

“团中至少有一半以上的兄弟都愿意跟着我干！”

鲁迪点了点头，道：“很好，事成后，你和你的手下就编入我的部队吧！到时候你的军衔就给个中校！”

“谢大人，小的定当为大人竭诚效力，赴汤蹈火，在所不辞，以报大人知遇之恩。”听了鲁迪的允诺，休斯脸现喜色，急忙跪伏在地，宣誓效忠。

“行了，先起来吧！”

待休斯从地上站起后，鲁迪忽地感慨一声道：“斯蒂芬妮真是可惜了，她倒也算得上是一名巾帼英豪，我几次想让她为朝廷效力，不过都被她给拒绝了。唉，我都不知道她是怎么想的，宁愿做四处打劫的贼匪，也不愿当吃皇粮的官兵，真是不可理喻！平时看在她行事还不算太过分的份上，我们第五军团对‘夜刃豹’一直是睁只眼闭只眼，不想大动干戈。可是，这次‘夜刃豹’闯下了大祸，不拿下她，还真无法向上面交待了！”

听见鲁迪提及斯蒂芬妮，休斯脸上现出一丝赧色，似对背叛斯蒂芬妮还是感到有些愧疚。不过，一想到以后自己光明远大的前程，休斯心中的那丝愧疚还是很快就烟消云散了。

他义正言辞地说道：“大人宅心仁厚，屡次礼贤下士，想对我们‘夜刃豹’进行招安，可是斯蒂芬妮总是不识抬举，几次三番拒绝了大人的好意，弟兄们都是看在眼里的。能有吃皇粮的安稳日子过，谁还愿意天天过这刀口舔血的日子？斯蒂芬妮犯了众怒，却尤不自知，她这是自作自受！”

“呵呵，休斯，没想到你一张