但是，在与其兄相比各方面能力都有所欠缺的哈里斯领导下，海伍德家族逐渐开始了衰败的迹象。拜占庭帝国中的其他几个豪门望族，早就不满海伍德家族多年来在朝中独大的局面，遂私下联合起来，处处和海伍德家族作对，并不断在皇帝陛下面前煽风点火，数落海伍德家族的不是。由于海伍德家族太过庞大，家族成员良莠不齐，而哈里斯对家风的管理又不如其兄严厉，让家族成员作奸犯科的事还是发生了那么几起，使得家族名声已大不如前。再加上皇帝陛下对海伍德家族在朝中过于庞大的势力终究有所猜忌，久而久之，连皇帝陛下都对这个帝国栋梁家族的态度冷淡了下来。

家主哈里斯元帅将家族的每况愈下看在眼里，急在心中。为了应付那几个豪门望族对家族势力发起的挑战，倍感压力的哈里斯决定联合朝中的其他强大势力进行回击。于是，自古以来，贵族之间在进行联合时最常用的一种增进彼此间亲密关系的古老方式——联姻，就被正式提上了哈里斯的议程案头。