二掌柜来过一次，牛以智才发生不安状态。现在来看，很像这个穿生员装的陌生人，和牛以智有什么怨仇。闻志新把探访的事告诉了牛以智，牛以智就知道有仇人图谋报复，才小心谨防。不过他防得还欠周全，所以最终还是遭了那陌生人的毒手。”

胡德富听到更是频频点头“上差老爷此番分析鞭辟入里，好叫让人心服，这应该是最符合实情的分析了！”

景墨又道“是，不过我们必须把闻志新找到，才能证实这一消息。”

“不错。不过这姓闻的不早不晚的，偏偏在昨天出外，至今还没有回来。上差老爷想他可会有串通的嫌疑？”

景墨估计道“我想不不会。姓闻的若使和凶手勾结，当初就不会向牛以智报信，这一点岂不是自相矛盾的吗？”

胡德富想了一想，答道“虽然如此，恐怕在没有找到闻志新以前，这疑点尚不能完全说得通。”

景墨表示同意道“这案子里疑点还多。譬如那太行猎犬问题还完全没有着落。你在这一条线索上也须特别留意才是。”

胡德富答应了，就起身辞出，准备继续去追查。苏景墨这边等不来聂小蛮。就只好岑明楷先用些午饭。滁州这里历来有伏天吃鸭子滋补身子的习惯，加上新上市的芫荽，不仅增添鲜味，而且能解除油腻，令口感清爽。可惜现在晚了点，吃不到芫荽了，不过吊锅老鸭煲还是应该吃的。

而另一样珍品却是天下只此一处才有的珍馐，池河的梅白鱼，这梅白鱼为本地特产，色白如银，浆汁似奶，肉嫩味鲜，堪称鱼类佳肴中一绝。

景墨一尝之下，恨不得连舌头都吞下肚儿去，吃过饭后再无什么消息，景墨贪吃了些鱼又饮了不少酒，居然就睡着了。一觉醒来，酒意尽去，时光已是下午的光景，蒲椒仁中间曾打发手下人来过一次。但景墨觉得他的消息还不及胡德富的重要，于是听了无动于衷又沉沉睡去。

蒲椒仁说他已经查得那个江湖乞丐，在前天下午还在镇上，今天四处找寻，却已不见踪迹。他认为这乞丐消失的时间太过于凑巧，所以已打发了人向附近的乡村中去追寻这山东游丐的踪迹。

又过了一柱香的功夫，景墨正自无聊，才见聂小蛮回来。景墨凭着自己的眼力观察，很想从聂小蛮脸上探得一些他的今天追查的成果。

不料小蛮的严冷的神色，并不表示什么。不过就从他的严冷中来看的话，也可猜测他对于这桩案子虽未必已有把握，却也并不曾陷入一无所获的境地。

聂小蛮先开口道“景墨，你已经吃过午饭了吧？我也已在镇上吃过些东西。你已见过赵乐人没有？还有那两个差人可也曾有什么新的情况通报吗？”

景墨便先把自己和赵乐人会谈的经过申说明白。聂小蛮也很是同意，认为赵乐人的解释还算说得过去。接着，景墨又将胡德富和蒲县尉报告的情况说了一遍。

聂小蛮对于乞丐的消息完全不加理会。但听了那乘驴车的生客，却表示出一种满意的表情。这样的反应原在景墨的意想之中，因为这报告足以契合聂小蛮的推想，他自然然要觉得满意。

景墨反问他道“你在这段时间之中可有什么杰作？”这时两人所处的一室，本是岑明楷专门给两人预备的。房中虽没有第三个人，但聂小蛮似乎为审慎起见，还是先把房门关上了，然后把身子仰靠着圈椅的椅背。

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